Считается, что эта особенность космической архитектуры является следствием процессов, протекающих на поздних стадиях эволюции протопланетного облака. Но если взять структуру более высокого порядка – нашу галактику, – то и там мы можем наблюдать аналогичное явление: галактический диск, вращающийся вокруг своего центра. И даже более того: известны некоторые скопления галактик, вероятно устроенные по тому же принципу.

Кто знает – не исключено, что вся наша Вселенная такой же «компактдиск», где «зернами риса» служат эти колоссальные скопления.

Вращение вокруг единого центра не подразумевает гармонии орбит, изза чего при всей пустынности Солнечной системы случаи столкновения небесных тел – явление обыденное. Пока вы дочитали до этого места, произошло несколько сотен тысяч таких событий – речь идет только о Земле и только о пересечениях с объектами, разм.....

Голых девушек Макс видел только на нехороших картинках и от такого зрелища слегка ошалел, что в его возрасте вполне естественно. На миг даже позабыл, зачем пришел. Уставился бесстыже и глаз не сводил. Счастье, что на фоне зелени его загорелую морду не заметили.

Но это касалось только головы – тело, увы, выдало с потрохами. И вдвойне плохо, что увидели его не девчонки.

Наверное, шестое чувство сработало – без него Макс не стал бы так резко оборачиваться, отрываясь от чарующего зрелища. То, что он увидел за спиной, тоже взволновало, хотя и без эротического подтекста.

Плюгавый негр. Без доспехов и грубого пирсинга, из одежды лишь чтото вроде набедренной повязки. А в руке занесенная для удара дубинка. И все это в полной тишине – враг двигался, будто бесплотный призрак.

Макс успел убрать голову, но руку задело – от удара предплечье взорвалось болью, и он понял: как минимум пару минут правой владеть не сможет. Но оставалась левая – отскакивая от наседающего противника, Макс выхватил мачете, отбил очередной удар, шагнул вперед, толкнул всем телом, легко отбросив тщедушного гота, и тут же, вдогонку, полоснул поперек лица.

– В нашем обществе считается, что мой возраст пограничен. Как бы уже можно задумываться о взрослой жизни, но не всерьез. Около года не хватает до рубежа, за которым допустимы самостоятельные решения в подобных вопросах, и то не для всех граждан. Сперва нужно доказать свою самостоятельность и независимость суждений. Мне трудно объяснить, как это происходит у нас, но таков закон… – И еще тише добавила: – А почему ты так на меня смотришь?

Макс, улыбнувшись, забрался в лодку, подмигнул:

– Так же, как и ты на меня.

– Как?

– А вот так. Ты всетаки чудо. Никакая другая девушка на твоем месте не стала бы мне помогать встречать Леру.

– Значит, я веду себя не так, как вы?

– Ты хорошо себя ведешь. Правильно. Как и надо себя вести. Если гдето и ошибаешься, трудно тебя винить. Будь подругому – я бы не заступился за тебя в первый раз и в последний тоже. А так… Доверял я тебе, несмотря ни на что. Даже когда начал понимать, что ты чужая. Судил по поступкам, наверное. И еще только благодаря тебе этот, новенький, выживет – слишком мал, чтобы стать диксом. Не вычисли ты день прибытия – умер бы здесь......