Нет на этом свете скучных людей. Любого возьми – уж, казалось бы, одна сплошная серость, домработадомработа, а ты внутрь ему загляни поглубже… Увидишь такие повороты судьбы, куда там СантаБарбаре. Тут и дети внебрачные, и любовь пламенная, и страсти роковые, и тайны мрачные… Про любого роман написать можно. Вот и герой наш…

Еще в десятом классе Димка решил, что пять лет сидеть на лекциях, чтобы потом опятьтаки просиживать штаны за компьютером, просто глупо. Кабинетная работа – не по нему. А раз так, на кой ему высшее? Работать надо!

Прозябать без дела Димка просто не мог. Такая натура. Такое воспитание. Папа, дай бог ему здоровья, приучил. И сам всю жизнь автослесарем проработал, и пятерых сыновей воспитал так же, «в духе коммунизма». А раз так, Димка задумался. К чему чешущиеся руки приложить?

Врут, когда говорят, что работу не найти, что денег нет и заработать негде. Врут. Димка и работу и деньги всегда находил без труда. Надо просто не лениться. Оглядеться вокруг. Димка и огляделся.

– Не советую меня обманывать.

– Не советую мне угрожать. Вы не в том положении.

Господин Шарль оскалился, но промолчал.

– Хыгр, пойдем.

– Гражданин Шарль, – прозвучало им в спину, – я никогда не обманываю.

Длинный оглянулся и неожиданно улыбнулся:

– Я знаю.

Товарищ Речник хитро прищурился:

– Дедушка Арчибальд, говорите? Кстати, гражданин Шарль, может, подскажете, где прячется генерал Юбер?

– А он и не прячется вовсе. – Господин Шарль довольно усмехнулся. – До свидания.

Димка и Длинный вышли из дворца.

– Очень сильный человек, – задумчиво произнес господин Шарль. – Я это еще на допросе понял… Он справится… Господин Хыгр, поехали.

Что именно они с товарищем Речником придумали, какой сюрприз, господин Шарль не рассказал. Ни в карете, ни дома. Он дождался вечера и исчез. Куда – не сказал.

Проснувшись утром, Димка даже не смог придумать, что делать днем. Искать господина Шарля уже было не нужно – ну, если предположить, что он не потерялся и знает, что делает. Искать генерала Юбера не хотелось. Гвардейцы уже были допрошены, некоторые, пото.....

Но, с другой стороны, господа противники ведь не знают, на каком принципе сработала бомба в порту. Так почему бы не соврать, если проверить они не смогут?

Блеф – прием опасный, но очень часто позволяет выиграть.

Серебряные обручи щелкнули и встали на цифру «сто тринадцать». Установка тихо загудела. Поднялся ветерок, втягивающийся в трубу, как в огромный пылесос.

Димка заглянул внутрь. Вместо кирпичной стены, в которую упирался торец установки, он увидел убегающие в бесконечность яркие концентрические круги. Загудело сильнее, круги побежали быстрее, изменилась тональность, и в открывшемся окне Димка увидел…

Ольховые заросли. Блестящая за листвой трава болота. Одинокий борщевик, вытянувшийся уже метра на два. За стволами ольхи – залитый солнцем холм, покрытый свежескошенной травой. Гдето далекодалеко виднелась синяя точка трактора.

Путь домой.

– Ну что, господин Хыгр? – Господин Шарль положил ему руку на плечо. – Все будет, как договорились? Вперед?

Димка вздохнул. Последние минуты в теле яггая. Мощном, неуязвимом, но уже поднадоевшем.