Эдмонд Гамильтон

Волшебная луна

ГЛАВА 1. Мир под угрозой

Громкими тонами возник драматический голос диктора из аудиоприемника на волне радиопередач в каждом мире Солнечной Системы.

— Вызываем Капитана Фьючера!

Это донеслось из миллионов приемников слушателей, которые насторожили слух, поскольку снова повторили имя самого известного космического авантюриста Системы.

— Вызываем Капитана Фьючера!

Этот драматический вызов на мощной волне вышел даже за пределы девяти планет.

И он достиг приемника маленького, обтекаемого космического корабля вдали в межзвездной пропасти.

Это судно в течение многих дней мчалось домой через обширную черную пустоту, возвращаясь из эпохального полета к неподвижным звездам. Высокий, рыжеволосый молодой землянин в пилотском кресле включил аудиоприемник, когда они приближались к Системе.

Его рыжая голова поднялась в удивлении, когда он услышал срочный вызов диктора. Его гибкая фигура напрягалась в кресле. Удивленный скептицизм появился на его загорелом, красивом лице и ясных серых глазах.

— Ото! Грэг! Саймон! — позвал он резким голосом. — Идите сюда, что-то случилось.

«Это была бы замечательная сцена для картины Джефа Льюиса, — подумал он. — Борьба с „заглотником“ с бутафорским пистолетом. Но он сказал бы, что это чрезмерное сумасшествие».

Он погрузился в темный подводный лес и вскоре пришел в пределы видимости светло-ярких огней «Персея». Ньютон аккуратно обошел его, чтобы приблизиться к судну с хвостовой части и не быть замеченным с корабля. Он пролез через ил, пока не достиг аварийного воздушного шлюза кормовой части.

Тот был открыт, и он скользнул внутрь, затем мягко постучал по внутренней двери согласованным сигналом. Тихо зажужжала энергия, внешняя дверь скользнула закрывшись, и насосы быстро удалили воду.

Открылась внутренняя дверь. За ней, в пустынном двигательном проходе судна, ожидал Мозг.

Курт Ньютон торопливо снял влажный морской костюм, и зашагал в сторону ожидающего товарища. Саймон Райт держал маленький аппарат, имеющий форму куба, от которого расширялись два изолированных кабеля, заканчивающихся на плоских катушках.

— Вы подготовили газовую трубку, как мы планировали? — спросил быстрым шепотом Курт Ньютон, без дальнейшего приветствия.

— Убейте его, дураки, — издал вопли Су Туар спешащим к ним мужчинам. — Он пытался сигнализировать своим друзьям.

Борясь с безумной свирепостью, Ото попытался добраться до Ньютона. Внезапно вырос громовый рев, и темный большой предмет стал опускаться на них через бледный солнечный свет.

— Это «Комета»! — донесся крик Джоан Рэндалл. — И Патруль!

Орда Су Туара рассеялась во всех направлениях от небольшого судна Фьючера и полудюжины мрачных, больших крейсеров Планетного Патруля, которые последовали за ним, и стремительно приземлились на центральную площадь.

Атомные пушки спускающихся кораблей послали обстреливающие залпы по тем, кто бежал в орде. Из «Кометы» выскочила огромная фигура Грэга и его металлические кулаки, стали разбивать головы, как яичные скорлупы, когда он шагал в направлении Курта Ньютона и Су Туара.

Су Туар, с мертвенно бледным лицом, внезапно отпустил держащий кинжал, и повернулся, чтобы сбежать. Но его внезапное ослабление давления повернуло оружие в руках Ньютона, и нож двинулся к горлу венерианца.