Василий Сахаров

Принц Тор

Пролог

Император спал, была у него такая привычка — каждый день, когда имелась такая возможность, отдыхать в полдень, своего рода «адмиральский час», и ему снился сон. Это случалось редко, и потому Серый Лев ценил такие моменты. Видения из прошлой жизни, когда он был молод, силен, горяч и не знал сомнений, накрывали его, и Сергей Первый старался впитать их в себя. После чего, просыпаясь, император был свеж и бодр, всякое дело, за которое государь брался, спорилось, и ему казалось, что он еще многое успеет сделать и самое главное, конечно же, впереди.

Однако сегодня Сергею приснился не абордаж, не горячая схватка, не веселая попойка с соратниками и не одна из его многочисленных женщин. Нет. Сон, который посетил императора, был о другом. В нем он находился во дворе небольшого дворца из белого камня и беседовал с тем, кого называл своим другом, а потом убил. Перед Сергеем стоял пожилой черноволосый мужчина с длинной крашеной в рыжий цвет бородой и в расшитом золотыми нитями халате, глава небольшого и небогатого пограничного султаната Махмуд. Он требовал, чтобы Сергей, тогда еще никакой не император, а предводитель лихих пирато.....

Молчание, ибо подробное обсуждение предстоящей операции уже было, и рык Дымова:

— На погрузку!

Воины абордажной команды направились в шаттл, а я подозвал к себе Дымова и кивнул в спину Роберта Маркина:

— Как молодой боец?

Офицер ухмыльнулся:

— Нормально. Поначалу, было дело, пальцы гнул. Но мы его обломали. Внук он императора или нет, нам без разницы. Мы тебе служим. А ты приказал сделать из него человека, и мы это сделаем. Знания у Роберта есть, только практики не хватает и мышечная масса слабенькая, слишком легко ему учеба давалась, отсюда и понты кривые. Многие из нас по молодости такими же глупцами были, гонору много, а мозгов меньше, чем у курицы в одной лапе.

— Понятно. Но вы присматривайте за ним. Нельзя, чтобы с парнем что-то случилось. А лучше приставь его ко мне, пусть рядом будет.

— Как скажешь, командир. Однако как бы он тебе в спину не выстрелил.

— Этого не будет. В шлеме видеорегистраторы, а он не настолько глуп, чтобы мою жизнь на свою разменивать.

Дед остановил меня взмахом руки, просмотрел несколько файлов, улыбнулся, вернул планшет и сказал:

— Хвалю. Ты все правильно понимаешь, и цели выбираешь достойные.

— Стараюсь, — я пожал плечами.

— Когда отправишься в рейд?

— В ближайшие дни с остановками на Рухе и Строгове.

— Вопросы ко мне имеются?

— Да. Что с базой на Ярге, что решено по штатам эскадры и что по разделу добычи?

— С базой все по-прежнему. За эскадрой «Арго» остается космодром «Раста». Штатами занимайся сам, пока разрешаю развернуть эскадру до десяти боевых и десяти вспомогательных кораблей, плюс батальон десанта. А вот с добычей вопрос пока не определен. Сколько ты хочешь получать?

— Двадцать пять процентов от всего, что будет нами найдено.

— Много, — Серый Лев усмехнулся. — Десять и точка.

— Нет. Двадцать пять и все расходы по эскадре ложатся на меня.

— Хочешь создать по-настоящему автономное соединение?

— Хочу.

— А н.....