Бертрис Смолл

Королева теней

Пролог

Магнус Хаук, доминус Теры, умирал от раны на борту нового корабля капитана Коррадо. Рядом лежал, тяжело раненный, его зять. Во время установки грот-мачта раскололась и при падении задела двух человек. Коррадо, отскакивая в сторону, получил многочисленные переломы костей и серьезное повреждение правой ноги, но это было не смертельно. Доминусу повезло меньше, мачта всей тяжестью обрушилась прямо на него. Тем не менее, он продолжал усиленно цепляться за жизнь.

— Лара, — позвал он задыхаясь. — Приведите Лару.

Хауку не пришлось просить дважды. Понимая, что горя не избежать, второй помощник капитана бросился на берег в поисках домины. Не успел он добраться до ворот замка, как увидел Лару. Она бежала к месту происшествия. Помощник капитана готов был поклясться, что Лара быстро и легко вспорхнула на палубу корабля, потому что ее ноги едва касались земли.

Она опустилась на колени рядом с мужем. Ей хватило одного взгляда на Хаука, чтобы понять — жить ему осталось недолго.

— Магнус, любовь моя, — проговорила она, отбрасывая с его лба прядь густых золотистых волос. — Я здесь.

Колгрим кивнул:

— Благодарю тебя.

Лесной великан неожиданно, как и Броска, упал на колени перед Ларой.

— Помоги нам, полуфея. Обещай, что вернешься, когда приедет канцлер.

— Позовите нас, и мы придем, — проговорил Калиг, не позволив Ларе ответить первой.

Завернувшись в плащ, они снова оказались в лаборатории Лары. Она со злостью отстранилась от него.

— Зачем ты сказал им, что мы вернемся?! — обрушилась на принца Лара. — Разве я не сделала все, о чем ты меня просил, милорд?!

— Наша миссия не закончена. Ты не можешь допустить того, чтобы Циарда распоряжалась судьбами сыновей Колла, Лара. Мы должны быть там, чтобы поддерживать равновесие между Светом и Тьмой. Арилд очень упрям, он остался в Темных Землях только потому, что его товарищи из лесных великанов не стали поддерживать его в попытке свергнуть Скримира. Хотя Колгрим и пошел в своего отца, он н.....

— Ануш! Наконец-то ты проснулась! — воскликнул он и подошел к девушке.

— Кузен, какая неожиданность, — проговорила Ануш, — я рада тебя видеть. Хочешь немного сидра? Ты голоден? — Она встала из-за стола, чтобы поприветствовать гостя.

— Ануш, я пришел, чтобы просить тебя стать моей женой!

Ануш удивленно взглянула на кузена.

— С чего ты взял, что я выйду за тебя замуж, Кэм? Мы не общались с тобой с тех пор, как были детьми.

Теперь пришла очередь удивляться Кэму.

— Но прошлым летом ты в меня влюбилась.

— Нет, Кэм, — засмеялась Ануш. — Я еще ни в кого не влюблялась, и уж тем более я не стану любить человека, родители которого виноваты в смерти моего отца. Ты с ума сошел, Кэм? Как тебе только в голову могла прийти такая мысль?

Кэм устремил на Лару взгляд синих глаз.

— Ты заставила ее позабыть меня! — вскричал он.

— Нет, племянник. Я здесь ни при чем, — ответила Лара. Она встала и подошла к дочери. — За твою помощь в борьбе с Си.....