Начало
Вернор Виндж Дети неба Глава 00 Как привлечь внимание самого богатого дельца в мире? Хранитель всю свою жизнь, которую отлично помнил, предлагал услуги только монархам. И в страшном сне ему не могло присниться, что придется искать расположения какого-то купца, — но вот он здесь, с единственным оставшимся у него слугой, ищет адрес в заводском районе Восточного Дома. Последняя улица оказалась той, с которой только что свернули. Наверняка самый большой богач мира здесь вообще не появляется! В глухих стенах переулка тяжелые двери. Сейчас все они закрыты, но ясно, что в пересменку здесь сущий ад. Каждые несколько футов висели плакаты, но не реклама, как в других местах, а требования и объявления. «ПЕРЕД РАБОТОЙ ВЫМОЙ ВСЕ ЛАПЫ», или «АВАНС НЕ ВЫПЛАЧИВАЕТСЯ», или знак-стрелка с надписью «ЗАЯВЛЕНИЯ О ПРИЕМЕ НА РАБОТУ». Стрелка указывала на широкую двустворчатую дверь в конце переулка. Все было великолепно, роскошно, глупо. И все же… идя вперед, Хранитель внимательно приглядывался к бойницам наверху. Явно штукатурка на дереве. Будь это камень — тогда в самом сердце торгашеского Восточного Дома стоял бы настоящий укрепленный замок. Середина
То, что осталось от Шелковинта, держалось гораздо живее, чем Джеф и Амди. Когда телеги остановились, стая скрылась в лесу, назначив себя дозорным. А сейчас она только шипела от боли, когда зализывала себе раны. Четверо сновали вокруг передовой телеги, потом стая вытащила из ящика рационы и начала есть. Элементы угрюмо жевали, оценивающе поглядывая на окружающие деревья. — Боюсь, он больше ничего не может сказать. — Амди обошел вокруг Шелковинта и принес рационы для стаи и людей туда, где сидели Равна и Джефри. Она постаралась съесть сколько могла — очень давила усталость. Перед глазами все чуть-чуть плыло, и день выдался по-настоящему теплым. Тихий пронзительный звон стоял повсюду, и комары взмывали с глади каждого пруда и реки. Наконец слова Амди достигли ее сознания. — Я видала стаи-четверки, — сказала она, — и они вполне могли говорить. — Вопрос в том, как они себя строили, — ответил Джефри. — Он сидел на краю Амди, в паре метров от Равны. Видно было, что он старается не смотреть ей в глаза, но все же время от времени на нее косился, иногда с вызовом. — Вроде бы очевидно: тот, что умер, был главным центром речи. Так ч..... Конец
— Что?! — спросила Равна. — Амди, черт возьми, ты не имеешь права… — Вы уходите, Джеф? Я думала… я думала, вы остаетесь с нами. С Доменом. Джефри не глядел ей в глаза. Может быть, он был слишком занят тем, что сердито смотрел на Амди. — Мы не смываемся по-тихому. Амди тебе просто голову морочит. — Неправда! Я не морочу. Джефри наконец посмотрел на Равну: — Это может показаться очередным предательством, но я говорил на эту тему с Резчицей и Свежевателем. Как раз сегодня. Вы бы с Джоанной достаточно скоро узнали, но спорить об этом я не хотел ни с ней, ни с тобой. — Он повернулся к Амди и сказал уже ему: — Как ты мог так меня подставить? — Вы собрались в Лучшую Надежду? Силы небесные, как же я ненавижу это название! Джеф кивнул: — Но не в том смысле, в каком ты подумала. От меня тут никакого толку. Никто мне по-настоящему не доверяет. Ты… — Я доверяю, — сказала она. По крайней мере пока ты здесь, я могу надеят.....
|