– Не настоящее желание, и так понятно, что мы поженимся. Вот только мама… – запнулся он и вмиг посерьезнел.

Он хотел сказать: «…Мама поправится». Но уже стало ясно, что она не поправится никогда. Сказать же: «Вот только мама умрет» – было немыслимо. Витя очень любил маму. Я свою тоже люблю, и братья мои любят, но по-другому. Если моя мама, дай бог ей здоровья, уйдет из жизни, я буду очень-очень горевать, но из-под меня это все-таки не выбьет жизненную опору. Из-под Виктора и Максима Максимовича опору выбило, казалось, их лишили точки равновесия. Покойную Анну Дмитриевну я не знала толком. Видела лежавшую в постели шестидесятилетнюю женщину, которую болезнь превратила в древнюю сухую старушку. По воспоминаниям Вити и его отца, Анна Дмитриевна обладала всеми возможными достоинствами, была ангелом во плоти.

Неизвестно, какой свекровью была бы ангел. Моя мама как-то заметила: «Пусть земля будет пухом той женщине! Но тебе, Вика, повезло. Добрых свекрух не бывает». Моей маме бабушка, папина мама, изрядно попила крови. Хотя меня и братьев бабушка любила и баловала отчаянно.

Закончив рассказывать про цветы, Ольга спросила:

– Что у тебя с Викой?

– Ни-че-го, – по слогам ответил Виктор и поднялся, давая понять, что не намерен обсуждать отношения с женой. Да и обсуждать было нечего.

Выброшенная из дома Вика первые дни не испытывала ни боли, ни страха, ни отчаяния. У нее был шок и непонимание произошедшего. Как если бы она проснулась утром и обнаружила, что все люди почернели лицами, превратились в негров, только она осталась белой и никто не замечает кошмарных перемен. Потом нахлынул стыд, разъедающе ядовитый. Ее вышвырнули из дома, как напакостившую собачонку. Хотя надругались как раз над собачонкой, она не виновата, она защищалась и вправе рассчитывать на ласку и участие.

Вика чувствовала себя униженной и оскорбленной, но при этом ей было отчаянно стыдно. Так ограбленные, изнасилованные люди, безвинно пострадавшие жертвы насилия переживают стыд от случившегося с ними. Стыд иррациональный, но оттого не менее жгучий. Вика каждую минуту ждала, что Виктор позвонит, выходя с работы крутила головой – он где-то здесь поджидае.....

– Как сказать.

– Я твоей матери, своей сестре, обещал, что выведу тебя в люди.

– Миллион баксов у меня есть?

– Есть.

– Считайте, что вывели, путевку в жизнь выписали. Дядя Сеня, а что с клиентом?

– Преставился. И царства небесного ему не пожелаешь. Кто ж его туда возьмет? Зато последний месяц наш клиент молодел со страшной силой.

– Как это? – удивился Лешка, которого удивить было чрезвычайно трудно.

– На нервно-психической почве.

Лешка сделал умную рожу, снял очки, принялся протирать стекла, в точности повторяя жест дедушки – отца Семена Владимировича – и собственной мамы. Леха был прирожденным артистом, гениальным математиком и не менее гениальным лентяем, любимцем дяди Сени и всей семьи, источником вечной тревоги.

– Если здоровому человеку говорят, что у него рак, хотя опухоли может и не быть, медики ошиблись, – продолжал Семен Владимирович, – человек все равно начинает быстро загибаться. Если дурню обещают вечную молодость после укольчика, то дурень видит, как у него морщины разглаживаются, и начинает резво сучить конечн.....