Можно было бы зажечь свечу… Но во-первых — даже дешевая сальная свеча, воняющая прогорклым жиром и постреливающая время от времени искрами, тоже стоила денег. А во-вторых, — весь дальнейший текст Ренки знал наизусть, ибо читал его уже наверное несколько сотен раз, и мог бы пожалуй воспроизвести по памяти, даже если бы его разбудили прямо посреди ночи.

Впрочем, даже несмотря на хорошую память — ему просто нравилось именно читать, старые, еще отцовские «Наставления для слушателя Его королевского Величества Офицерского Училища, сочиненные и записанные генералом оу Ликотом». Ибо впервые в эту книгу он заглянул, еще сидя на отцовских коленях, учась складывать в слога архаичного вида буквицы… Так что, перечитывая раз за разом, не слишком-то толстое собрание нравоучений, полезных советов перемежающихся с Уставами и картинками изображающими экзерциции с мушкетом и фигуры строя, он словно бы возвращался в то далекое время когда отец еще был жив, а всех забот у юного Ренки было — не попасться на очередной проказе, и не схлопотать дюжину-другую розог… Отец был добрым человеком, но придерживался весьма жестких .....

И что это такое? — Спросил полковник оу Таарис — командир 15-ого гренадерского полка, своего, более опытного коллегу.

— Новомодный тип построения на поле боя. — Хмуро глядя на приближающуюся к ним огромную гусеницу, ответил тот. Кредонцы уже применяли его раз под Растдером, и весьма небезуспешно.

— Они же так не могут толком стрелять?! — Удивился полковник.

— Мы по ним тоже. — Ответил оу Дезгоот. — Фланги под таким углом стрелять не смогут если не выгнуть их дугой. Да даже если и выстрелят — пули примут на себя первые ряды, а колонна пойдет дальше. Зато, как видишь, они могут двигаться куда быстрее обычной линии, и намного более маневренны и управляемы. Если подумать, то в таком построении можно атаковать даже бегом. Мы успеем дать не больше двух залпов, как они врубятся в нас, и одной только своей массой, порвут наш трехрядный строй.

— И как нам их остановить?

— Артиллерией, которой у нас нет. Или частой пальбой, которую мы не сможем обеспечить… Ну или придумками этого парня Готора… С кредонскими пушками у него получилось. Так что будем надеяться, что и п.....

— А, тогда это в две тысячи триста пятьдесят каком-то году было… наверное?

— В двести шестом от постройки Второго Храма, это было. — Устало произнес Готор. — Ошибся всего-то на две тысячи сто лет… А в две тысячи триста пятьдесят четвертом, свое первое путешествие совершил брат вашего Даагериика I, вот у тебя в голове, видать эта дата и застряла. И как ты с такими знаниями, собираешься искать древние сокровища?

Короче Ренки — завтра же идем, и записываем тебя в Университет… Кстати, в мундире там лучше не появляться… Эти заучки нас, вояк, не больно жалуют!

Вот так и вышло, что вместо приключений, сражений и поиска сокровищ — Ренки очутился на студенческой скамье. И теперь изнывал от скуки «хлебая из Котла Знаний», который тут был изображен на всех эмблемах, ибо Университет Западной Мооскаа, претендовал на прямое родство с Первым Университетом, и во всем пытался ему подражать…

Скука смертная! И если бы не долг благородного оу, перед своим Королем, и Вождем… Честное слово — Ренки бы сбежал без оглядки. Лучше уж маяться животом на Зарданском плоскогорье, постоянно рискуя схлопотать пулю в голову или штык в брюхо, чем т.....