Начало
Ситлаль… Звездочка… Нежность охватила все существо Асотля, и лишь громкие слова молящегося Куатемока снова вывели его из забытья… – …моего великого дядю, тлатоани Моктекусому… Что-то здесь было не так! Дрожащий свет факелов, запах сосновой смолы и запекшейся крови, жертвенники, жрецы… Все как обычно. Но все же, все же! Жертвенники!!! Ну да… Их здесь – раз, два, три… семь. Три плиты слева, три – справа, ко всем привязаны пленники, около каждого – нетерпеливо переминающиеся с ноги на ногу жрецы с обсидиановыми ножами. Ишь, ждут, сволочи… Не перевелись!!! Так-то мешики выполняли его, великого Асотля, заветы! Жертвенники… Круглые, с резными узорами плиты. Три – слева, три – справа. Шестеро юношей… Шесть – не очень-то счастливое число, куда лучше было бы пять, семь или девять. Семь… Семь плит – семь жертв… И одна – в центре – пустая! Непонятно… Мало того – неправильно! Ого!!! Четверо жрецов – отвратительных, пропахших человеческой кровью чудовищ – незаметно окружили молящегося. А тот их не замечал! – …И еще прошу тебя, великий предок… Нет!!!
Середина
Жрец в три прыжка очутился вдруг рядом с принцем, с подозрением глядя ему в лицо. Куатемок заметил, как крались вдоль стен молодые люди с кинжалами… Что-то не очень-то здесь любили чужаков! Тогда почему пустили? Опростоволосились? Или здесь вход рубль, а выход – два? – Я? Почтека… и музыкант. – Музыкант? – обрадовался жрец, и все тоже радостно загалдели. – И на чем же ты нам желаешь сыграть? – Сыграть? А где вы будете слушать? – Прямо здесь, где еще-то? – А я думал – в саду. Ладно, что у вас есть? Какие инструменты? – Все, что хочешь, – смотри, выбирай! По знаку жреца поднялись сидевшие у ног богини музыканты. – Что ж, пожалуй, я выберу это! – Палец принца уперся в глиняную флейту… или как там именовался сей инструмент, явно духовой… О, когда-то Перепелкин был очень даже неплохим саксофонистом! Осторожно взяв в руки флейту, он приложил ее к губам… дунул… пробежался пальцами по дырочкам… Вроде бы звучало неплохо. Чем-то похоже на фагот… Так вы хотите музыки? Ладно.
Конец
– Большие права – большие проблемы. – Дон Карлос покачал головой. – Почему же ты мне не призналась сразу? – А ты поверил бы? Не счел пустым хвастовством? – Может быть, и поверил бы… Впрочем, что теперь об этом? Просто голова кругом… моя жена – внучка Максимилиана Габсбурга! Пусть и незаконнорожденная… Кузина короля Карла – императора Священной Римской империи германской нации! Слушай… а ведь наш сын… он ведь имеет права на Австрию… и на германские земли… – А еще – и на Фландрию, на Лотарингию, на Бургундию… – Господи… Слушай, а твой дядя… знал? – Да, конечно… Я ведь именно к нему и была сослана. – Господи… моя жена – инфанта!!! Ну да, ну да… эта выпяченная габсбургская губа… Дьявол меня разрази. Инфанта! – Милый, не богохульствуй! Лучше иди сюда… да брось ты это письмо… Сейчас… я позову кормилицу, и мы… Луч солнца, скользнувший в высокое, на французский манер окно, заиграл на золотом шитье полога. Подбежавшая кормилица подхватила ребенка – его совсем недавно крестили, тоже нарекли Карлосом, Карлом. Самое подходящее имя для наследника европейских империй…
|