Каждый год я давала себе обещание купить теплоепретеплое пуховое пальто и теплые сапоги без каблуков, и каждый год наивный оптимизм и вера в то, что ну уж в следующем то году точно таких морозов не будет, а в этом, ну зачем, зима то уже почти закончилась, побеждали. Так было и сейчас, шпильки зимних сапожек возмутительно застревали в снежных заносах и не менее возмутительно скользили по гололеду.

Жила я в однокомнатной квартире брата, уехавшего с семьей в дальние края работать на процветание капитализма и своего бюджета. Дом стоял в спальном районе, добираться до работы и обратно было далековато, но зато не приходилось платить деньги за съемную квартиру. Я уже почти добежала до дома, и мне оставалось перебежать только через последнюю дорогу до подъезда, как неожиданно встало непреодолимое препятствие. На дороге был гололед, практически каток, и дул встречный ветер. Бодрой трусцой я побежала через дорогу, но не тутто было. Каблуки скользили, а встречный ветер относил меня назад. Три попытки перейти дорогу закончились моим безоговорочным поражением. Я стартовала, буксовала шпильками по льду, чудом сохр.....

Илмар затравленно оглянулся на меня, сжимая побелевшими пальцами меч.

 А что будет с ним? Он кивнул на меня.

 Ты прекрасно знаешь, что с ним будет. Посидит, подумает, смирится и станет наложником в гареме. Ил"марей, не тяни время. Офицер стоял в обманчиво расслабленной позе.

Наложником значит? Кажется, мне пора вмешаться в разговор.

 А меня вы не хотите спросить, собираюсь ли я сдаться и пойти в гарем? Я медленно вынул клинки.

 У тебя нет выбора, дроу. Не ты первый, не ты последний, кто попал в такую ситуацию. Поверь, ничего личного, я тебе даже сочувствую. Но у меня есть обязанности, и я их выполню. Офицер устало улыбнулся. Я должен отлавливать всех, кто попадает в эту долину, и я это сделаю любой ценой. Лучше прими это как факт, парень, тогда никто не пострадает.

Я бросил взгляд на Илмара. Ну и как же он поступит? Ято понятно сдаваться не собираюсь, и жаль, что мы совсем немного не дождались Алету. Илмар стоял с белым лицом, сжимая меч, и смотрел на меня. Поймав мой взгляд, и быстро взглянув на обнаженные клинки у меня в руках, он чуть улыбнулся и встал за мной, спина к спине.

 А ну не трожь! Шикнуло создание. Это ты что ль Слышащая Хранительница? Меня Энлиль прислал.

 Я, согласилась я послушно. А зачем?

 Что значит зачем? Ты ж сама сказала, что тебе не хватает для полного счастья только попугаяматершинника. Так вот я за него.

 А ты разве попугай? Меня начал разбирать смех. Ну, Энлиль, удружил.

 Ты слепая чтоли? Глазато разуй. Вот дает, а еще Хранительница. Ты где перья то видишь? Нечто растопырило крылья в стороны и покрутилось на месте, демонстрируя отсутствие перьев.

 Ага, то есть ты только матершинник? Фыркнула я от смеха.

 Нет. Нечто поникло. Не дорос еще. Только на язык не воздержанный, вот и выгнали меня из стаи. А Энлиль сказал, что тебе как раз, такого как я, и не хватает. Ну так вот он, я.

 А что, все драконы, такие как ты? Я думала они большие.

 Ты головой стукнутая чтоли? Возмутилось разноцветное нечто. Я ж Радужный Дракон, редкий вымирающий вид, между прочим. Нравлюсь? Он подбоченился и выпятил вперед толстый пузик, на котором лежал крупный кулон, свисающий на цепочке с его шеи.