Начало
Пролог Новый Свет Западная Пенсильвания, 1710 Мэтью Файер хохотал. Он уже не мог остановиться. Он смеялся со вчерашнего дня — с того самого момента, как одержал верх над Уильямом Гуди. Но победа имеет свою цену. Он знал это с самого начала — и готов расплатиться. «Этот смех сведет меня в могилу», — подумал Мэтью. От безостановочного хохота страшно ныли мышцы живота, а горло стало сухим и жестким, как наждак. Но не смеяться он уже не мог. Мэтью покрыл раствором верхний ряд кирпичей. Еще чуть-чуть — и все стены кабинета, от пола до потолка, будут заложены кирпичом. Не будет ни окон, ни дверей — только толща неприступной кладки. «Гуди никогда не доберутся до нас, — подумал Мэтью, задыхаясь от смеха. — Мы будем замурованы здесь — я и амулет Файеров. Теперь жадные руки не коснутся сокровища. Никогда больше они не посягнут на наше могущество». Мэтью начал вдавливать во влажный раствор последний ряд кирпичей. Он торопился. Работая, он представлял себе амулет Файеров,
Середина
— Отлично! — одобрила миссис Петерсон, когда Кристина вышла во двор. На улице было совсем темно. «До рассвета еще по меньшей мере час», — поняла Кристина. Она еле держалась на ногах от усталости. Избитое тело болело, страшно ныла расшибленная коленка. — Немедленно принимайся за работу! — услышала она за своей спиной. Деревянные ступени угрожающе поскрипывали под ногами, когда Кристина с трудом поднимала наверх тяжелое ведро с водой. Она втащила ведро в комнату, стараясь воду не расплескивать. Миссис Петерсон предупредила, что если увидит в коридоре хоть каплю воды, то на ночь снова запрет служанку в погребе. Опустившись на колени, Кристина принялась отскребать перепачканный кровью пол. Ползая по полу, она старалась не думать о том, как появились здесь эти кровавые пятна. Она запретила себе вспоминать переливчатый смех Эмили и ее нежную улыбку, обращенную на Мэтью.....
Конец
— Мама! — в последний раз раздался из огня ее безумный крик. Больше не было слышно ничего, кроме рева бушующего пламени. «Они мертвы! — с ужасом поняла Кристина. — Они сгорели заживо!» Только теперь она смогла пошевелиться. — Мэтью! — в страхе крикнула девушка. — Где ты? Помоги мне! Густой дым пополз по комнате, застилая глаза. — Я здесь! — донесся до нее близкий голос Мэтью, но самого его все еще не было видно. Грозное пламя полыхало посреди комнаты. Мэтью и Кристина оказались разделены стеной огня. — Мэтью! — отчаянно позвала Кристина. Кра-аак! Потолок над головой Кристины с треском надломился. Одна из поддерживающих балок обрушилась, придавив девушку своей тяжестью. — Мэтью! — в ужасе звала Кристина. — Спаси меня, Мэтью! Обернув курткой голову, Мэтью бросился огонь. — Я здесь, внизу! — задыхалась и кашляла Кристина. — Меня придавило! В клубах дыма появилась фигура Мэтью — Мэтью! Слава Богу! Всюду огонь, а я не могу пошевелиться! Мэтью склонился над ней.
|