Проснувшееся зло

Пролог

Тенистая долина, 1898

Сидя в черной коляске, катившей по дороге, Сара Бернс повторяла про себя эти заветные слова. Она сама не могла поверить в то, что ей предстоит сочетаться браком с мужчиной, которого она никогда не видела.

Девушка посмотрела на свое отражение в латунном поручне. Нежные карие глаза. Огненно-рыжие волосы, обрамляющие хорошенькое личико.

«Это ты, — сказала она себе. — Та самая девочка, которую ты видела в зеркале на протяжении двадцати одного года».

Почему же ей кажется, что это лицо незнакомки? Сара глубоко вздохнула, пытаясь унять отчаянно бьющееся сердце.

Я Сара Бернс, и я выхожу замуж за Томаса Фиара.

Я Сара Бернс, и я выхожу замуж за Томаса Фиара.

Одна из лошадей внезапно заржала, громко и как-то визгливо. Интересно, что ее напугало? Придерживая на голове белую шляпку, Сара выглянула из коляски и осмотрелась. По лесной дороге навстречу экипажу шел высокий молодой человек в темном пальто и шляпе. Ветер развевал полы его пальто, делая его похожим на темное облако. Лицо скрывала глубокая тень.

Кучер натянул вожжи, останавливая лошадей.

Прикосновение холодного ветра скользнуло по ее лицу. О, как было бы хорошо, если бы это были пальцы Томаса!

Джейн прижалась щекой к холодному надгробному камню, мокрому от росы. Она поцеловала гладкую поверхность, пытаясь представить себе, что целует губы мужа.

Она закрыла глаза. Пора было смириться с ужасной правдой.

Томаса больше нет. Томас умер.

Прошлой ночью он лишь приснился ей. Просто приснился.

— Прощай, Томас, — сказала она наконец, вставая на ноги. Вдруг взгляд ее упал на вырытую длинную яму — как раз слева от нее.

Джейн в недоумении уставилась на нее. Какая знакомая форма! Это могила!

Кого, интересно, будут хоронить? Это означает… что умер еще кто-то из семьи Фиаров.

Но кто?

Рядом с ямой белел новый надгробный камень. Джейн подошла поближе, стараясь не упасть в вырытую могилу. Ей пришлось вплотную придвинуться к надгробию, чтобы прочитать надпись, водя по ней пальцем.

САРА ФИАР.

Глава 12

Казалось, сердце Джейн остановилось. Она так стремительно отскочила от надгробия, что чуть не упала в свежую могилу.

Глава 22

Джейн в оцепенении смотрела на озеро Фиар, на середину которого выплыла их лодка. Девушка все еще не могла поверить в то, что злой дух так легко обманул ее. А ведь они с Джейсоном были уверены, что Сара исчезла!

Сара тем временем не прекращала смеяться:

«Дурочка, маленькая дурочка!»

Джейн застонала. «Нужно предупредить Джейсона», — подумала она.

Но как? Сара вновь контролировала движения ее губ, так, что она не могла издать ни звука без ее ведома. Сара овладела ее руками. Всем ее телом.

Бабочка-траурница беспечно приземлилась на руку Джейн.

— Смотрите, бабочка! — воскликнула Маргарет. — Разве она не хорошенькая!

— Наверное, она спряталась в лодке, — предположил Майкл. — Не могла же она сама долететь до середины озера!

Джейн вдруг почувствовала, как ее пальцы сжимаются в кулак, раздавливая хрупкую бабочку.

— Зачем вы убили ее, тетя? — спросила Маргарет дрожащим от жалости голосом. Казалось, девочка вот-вот заплачет. — Она же вам ничего не сделала.

Сара позволила Джейн ответить.