Катер миновал невысокую прибрежную скалу, в которой скрывался хорошо замаскированный форт. Его построили лет сто тому назад итальянцы, хозяйничавшие тогда на этих землях. Напротив, на том берегу залива, располагалась английская колония Аден, а от этих англичан можно было ждать чего угодно. Поэтому итальянские колониальные власти не пожалели сил и средств, чтобы выдолбить в глубине скалы целую крепость.

Потом итальянцы ушли, англичане тоже долго не задержались. В эпоху независимой республики Сомали форт пришел в полное запустение, и им завладели ящерицы и прочая местная живность.

Но республика Сомали тоже приказала долго жить. Междоусобицы разорвали страну на мелкие клочки.

Форт оказался в независимом государстве Пунтленд. Государстве без казны и армии, зато с кучей амбициозных политиков. Вскоре после его образования в казематы вернулась жизнь.

Он снова превратился в настоящую крепость — не XX, а XXI века. Катакомбы начинили современной электроникой, а на вершину соседней скалы взгромоздили радиолокатор новейшего поколения — незаменимая вещь на случай внезапной атаки с воздуха.

Глеб был действительно рад это услышать. Все-таки наследил он в Керчи немало. Боевые действия в каменоломнях могли вызвать настоящую шумиху во всей Украине. Тем более, Слепой действовал там нелегально.

— Кстати, а как Паша? — спросил Глеб. — Ну, тот местный парень…

Слепой чувствовал свою вину перед ним.

— Рад, что ты такой участливый, — воскликнул генерал. — Но беспокоиться не стоит. Пашу мы определили в хороший госпиталь, и у него появится шанс начать новую жизнь. Знаешь, почему? Потому что пока ему в задницу антибиотики колют, он ни капли в рот взять не сможет.

— Это хорошо, — кивнул Глеб. — Ну а… сам груз? Те ящики с оружием, которые они грузили на катер? Неужели их нельзя было перехватить?

— Можно, но… в этом не было большого смысла. Дело в том, что… Ну, видишь ли, этот товар заказывали не совсем колумбийские партизаны. Или, вернее, это были наши колумбийцы.

Глеб сразу все понял — во всяком случае, в общих чертах. А подробностей ему бы все равно не сообщили.

— Да кончай ты чепуха жать! — коротко ответил американец, перепутав слова в русской присказке. — Я тебе не верю.

И Глеб понял, что он действительно не верит. Обмануть опытного агента такими байками было практически невозможно. Но тогда оставался только один вопрос: почему Слепой по-прежнему оставался в живых? Ведь уложить его можно было одним лишь выстрелом.

Этого выстрела Глеб ждал каждую секунду. Он знал, что незнакомец не промахнется. Но тот почему-то медлил.

Прихрамывая, Слепой вышел на маленький пятачок — ровную площадку, окружавшую источник. Судя по всему, это было любимое место тусовок местной живности, о чем свидетельствовали хотя бы косточки, оставшиеся от какой-то огромной птицы.

— О, как я рад нашей новой встрече! — воскликнул невидимый пока враг.

Слепой повернул голову, ориентируясь на голос. И в этот миг из расщелины скалы показался уже не первой молодости мужчина.

Его лицо показалось знакомым. Но вспоминать, где и при каких обстоятельствах им приходилось видеться, С.....