– О! Мсье Бретон! Доброе утро. Вы, наверное, поздно вернулись вчера, вечером я не видела ни вас, ни ваших коллег.

– Привет, Кэт, – ответил на приветствие Бретон, – это не мы вернулись поздно, дорогая, это ты, видно, рано легла спать. И не уверен, что одна. Кстати, вчера я не застал здесь и мистера Реста. И это около десяти часов, когда наконец хоть немного спадает жара и члены миссии предпочитают проводить время во внутреннем дворе.

Катрин притворно вздохнула:

– Ох уж мне эти сплетни. Будто молодая женщина не может спать одна.

– Такая, как ты, Кэт, не может.

– У вас, между прочим, в делегации мадам Реньо очень даже ничего,.....

– Что предлагаете?

– Отработку майора спецпрепаратами, подавляющими волю. Я могу предоставить такие препараты.

– У нас есть они, но дело в том, что после психического воздействия Харузи будет выглядеть не как обычно.

– Думаете, охрана заподозрит неладное?

– Да! И вести автомобиль он не сможет.

– Логично, принимайте решение сами. Как ваши люди, господин Седой, привыкают?

– Акклиматизацию проходят нормально.

– А на вас, смотрю, смена климата и разница во времени не действуют?

Седов улыбнулся:

– Действуют, просто я стараюсь не показывать вида.

– И это вам удается.

– Позвольте откланяться, господин Аль Дин?

– Буду нужен, заходите. И вообще заходите, посидим, поговорим, сыграем в шахматы.

– Я не силен в шахматах. Но за приглашение спасибо. До встречи.

– До встречи.

Командир отряда вернулся в гостевой дом, прошел в комнаты специалиста по компьютеру и спутниковой связи, французского капитана Филиппа Лероя. Тот поднялся при виде команд.....

– Выполняю!

Истребители стремительно отошли от лайнера.

Бретон спросил:

– Как думаете, летчик истребителя все понял?

– Откуда мне знать?! – нервно крикнул Дарди. – Вы видели, что истребители ушли.

Венсон, продолжая находиться в ступоре, проговорил:

– Сейчас командир ведущего Сокола, – «F-16» называют «сражающимися соколами», – ведет переговоры с землей. А мы между тем вошли в зону безопасности Вашингтона и, соответственно, в зону немедленного реагирования средств ПВО.

– Нас не могут сбить! – закричал Бретон.

– Запросто, – безразлично ответил командир экипажа.

Пилот ведущего истребителя вышел на связь с командным пунктом:

– Дарт! Я – Стом-один.

– Слушаю тебя, – ответил командующий авиабазой.

– Помощник командира «Боинга» сообщил посредством сигналов, что экипаж не контролирует самолет, связь вышла из строя, как и вся система управления. Сам же лайнер выглядит вполне управляемым.

– Мы получили информацию по этому «Боингу». Он вылетел из Кандагара, совершил две промежуточные посадки, в Ливии и на Багамах. По весьма странному стечению обстоятельств, лайнер нигде и никем не .....