Начало
Александр Зорич БЕГЛЫЙ ОГОНЬ Посвящаю эту книгу экономическому кризису и писателю Василию Орехову ПРОЛОГ Пятеро военных сталкеров пересекали реку Припять в ботинках-мокроступах. Час был ранний, лица у всех пятерых были бледными и припухшими от недавнего сна. Командир отряда Константин Уткин, в кругах вольных сталкеров более известный как Тополь, вел свой отряд на юг, к Серой Лощине, откуда еще ночью был получен сигнал бедствия от трех румынских разведчиков из состава ооновских сил. Кто и зачем занес румынских вояк в глубь Зоны, Тополь понятия не имел. Идти в мокроступах было тяжело – эти экспериментальные ботинки, чье действие обеспечивалось редкими артефактами Зоны, требовали напряжения почти всех мышц человеческого тела. Но ботинки-мокроступы были в том выходе совершенно незаменимы. На пути военсталкеров поджидали еще несколько водных преград, да и сама Серая Лощина в последние месяцы была окаймлена болотами и топями. Тополь остановился первым. Вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Перенес вес тела с левой ноги на правую и набрал полные легкие воздуха. Выдохнул. Выругался.
Середина
Одного взмаха клешни этого двухметрового чудища было достаточно, чтобы оставить человека без ноги. А то и без обоих. – Это он, что ли, жужжал? – спросил Тополь, беря рака на мушку. – Погоди стрелять. Раки вроде не жужжат. Боюсь, мы имеем дело с припять-плавунцом… – По-моему, его проще завалить, чем думать. – Тебе бы только валить, солдафон… Это крупный рак, очень крупный. Думаю, ты его только поцарапаешь. – Ну и? – Знаешь что, а давай мы его просто напугаем. С этими словами я взял РГД, снял с нее осколочную рубашку и швырнул гранату так, чтобы она упала между нами и раком. Но – поближе к раку, само собой. Бу-бум-м! Сработало! Зверюга, перепугавшись до смерти, юркнула в достаточно широкий просвет между двумя «Икарусами» и была такова. – Так кто же все-таки жужжал?.. Я не успел ответить Тополю, ибо из враждебных глубин озера поднялся… О нет, только не это!.. Водянка-сварщик! Господи Иисусе, ну зачем здесь я? Лучше бы здесь был некробиотик Трофим! Значительно лучше! Вот кто всю жизнь мечтает о встрече с этим эк.....
Конец
«Дорогой Владимир! Мое здоровье идет к хорошему. Быстро, быстро идет! Мой врач сказал, что в ноябре я обязательно должна отдыхать возле моря. Я решила, что я хочу курорт Сочи. Ты любишь курорт Сочи, Владимир? Если любишь, давай ехать туда вместе. Ты покажешь мне русский стиль. Я читать тебе стихи. Я сочиняю их недавно для тебя. Надеюсь на встречу! Твой женский друг Ильза». Я расплылся в дебильной улыбке. Сочи в ноябре. Что может быть глупее? Море – холодное. Воздух – тоже. То и дело срывается дождь… Дует кусачий северо-западный ветер… С другой стороны, не мог же я, патриот, написать Ильзе: «Сочи – отстойный город, в котором нечего делать в ноябре!» Придется ехать и делать вид, что мы, русские медведи, кушающие мороженое на сорокаградусном морозе, именно так представляем себе идеальный отдых… Я как раз набирал ответ Ильзе, когда в дверь позвонили. На пороге стоял Тополь. Он лучился гордостью и держал в руках пухленький конверт. – Вот, гляди чего пришло! От Ньютона! Фотки!
|