Константин Калбазов

Царство Небесное

Посвящаю памяти моего отца Георгия Васильевича Калбазова

Глава 1

Молния

Было еще не поздно, однако уже начало темнеть, и Андрей вынужден был включить фары, чтобы не поймать лишнего ухаба на разбитом асфальте. Однако дорога была в столь плачевном состоянии, что колеса старенькой «шестерки» то и дело ухали в провалы, жалобно скрипя сайлентблоками и заставляя грохотать весь корпус. Народная марка автомобиля с семидесятых годов, вот уже более тридцати лет, считалась самой мягкой и сбитой машиной российского автопрома, уверенно занимая лидерство среди автомобилистов среднего достатка, однако о машине Андрея сказать этого было нельзя. «Ласточка», как он ее именовал, уже давно требовала ремонта, но на это, как всегда, не было денег – хватало прорех и дыр в семейном бюджете, которые постоянно приходилось затыкать.

Прислушиваясь к неприятным звукам, издаваемым бедным авто, Андрей понял, что, как ни тяжело сейчас, но придется выкроить немного средств для приведения в порядок хотя бы ходовой. В настоящий момент его многострадальная «шестерочка» была попросту в аварийном состоянии, и откладывать ремонт на потом .....

– Джеф, ты думаешь о том же, о чем и я?

– Если вы, господин Андрэ, думаете, что разбойники потрошат мимоезжих купцов, то да.

– Уверен, что разбойники? Может, разборка между баронами?

– Все может быть, да только здесь спорных территорий нет – если это кто из рыцарей, то все одно потрошат они купцов.

– Что будем делать?

– Это вы меня спрашиваете? – не скрывая своего удивления, поинтересовался ветеран.

– Ну ты как поступил бы?

– Нужно помочь купцу.

– Ну знаешь, я не Сильвестр Сталлоне и не Шварценеггер, а там не поклонники за автографами выстроились.

– А это кто?

– Так, проехали.

Андрей вдруг почувствовал, что его начинает бить мелкая дрожь, а внутри вместе с противным холодком, поселившемся под ложечкой, начинает зарождаться паника. Он сам заметил, что голос его изменился и временами срывался, выдавая состояние своего хозяина, – что уж говорить об его спутнике, который читал его как открытую книгу. Джеф же, наоборот, был абсолютно спокоен и собран, внимательно наблюдая за метаниями Андрея.

– Господин Андрэ, у вас так всегда?

– Что именно?

– Тогда я предлагаю заменить и то, и другое. Мы ведь подготовили три варианта.

– Устанавливай сразу и самую мощную пружину, и самый тяжелый ударник.

Замена заняла не так много времени, и вскоре прототип вновь был в станине, в казенник опять вложили пулю. На этот раз послышался характерный хлопок, и пуля вылетела из канала ствола, ввинтившись в торец обрезка бревна. Глубина, на которую ушла пуля, не впечатляла. Арбалетный болт с такой дистанции ушел бы в дерево по самое оперение, пуля же едва прошла пару сантиметров.

– Еще утяжелим ударник и усилим пружину.

– Придется. Другого пути я пока не вижу. А давление в прикладе ты проверял?

– Проверял, и не один раз. Воздух не травит, давление в норме, как закачали неделю назад, так и держится.

– Тогда только утяжелять и усиливать.

– Значит, займусь этим, а вы идите – здесь вы мне не помощник.

К созданию винтовки Андрей решил привлечь только Грэга и одного из его кузнецов, за кого Грэг мог бы поручиться. Другие привлекались только для создания станков, но ни одна деталь не изготавливалась вне отдельно стоящей мастерской, под котору.....