Нора Робертс

Смертельная игра

Кем ты предпочел бы быть:

олимпийским победителем или

глашатаем, объявляющим о его победе?

Речь о сновиденьях.

Они плоды бездельницы-мечты

И спящего досужего сознанья.

1

И пока грозные мечи молний резали и раскалывали покрытый рубцами щит неба, Барт Миннок, насвистывая, шел домой в последний раз. Безжалостно секущий дождь нисколько не испортил его приподнятого настроения: продолжая насвистывать, он шутливо отсалютовал привратнику.

— Как дела, мистер Миннок?

— Дела идут вперед, Джеки. Вперед и вверх.

— Дождь-то так и хлещет. Того и гляди весь город затопит.

— Какой дождь? — Барт со смехом прошлепал промокшими кроссовками к лифту.

Раскаты грома прогрохотали над островом Манхэттен. Пассажиры пригородных автобусов, ждавшие на остановках, ежились под ненадежными зонтиками, не стоившими денег, заплаченных за них уличным торговцам. Двухэтажные автобусы, подъезжая, поднимали фонтаны брызг. Но в мире Барта вечно сияло золотыми лучами солнце.

— На нашей копии они есть?

— Есть.

— Какова статистика?

— Извлекаем ее и сличаем.

— Хорошо. Когда будете изучать игры, особое внимание уделяйте тем, что с мечами. Это те же пицца и разводной ключ.

— Сама-то понимаешь, о чем говоришь? — возмутился Финн. — Детка, тебе, по-моему, пора отдохнуть.

— Зачем пицце пропадать? Зачем идти с мечом против бластера? Нужно довольствоваться тем, что есть, и забирать то, что тебе будет полезно. Меч он забрал, а диск оставил. Для нас диск все равно бесполезен, он самоуничтожится, а для убийцы, если его найдут при обыске, будет только во вред.

Она сунула руки в карманы и удовлетворенно кивнула.

— Ну да. Жена решает убить мужа, говорит: «Эй, милый, мне просто позарез нужна пицца. Будь душкой, сгоняй, принеси нам большую вегетарианскую».

А он ей, наверно: «Давай просто закажем с доставкой». Но она к этому готова: «Ой, это так долго, а я прямо помираю как хочу пиццу. Ну, детка, пожа-а-луйста! А я пока достану вина и, может, надену что-нибудь из твоего любимого. Устроим небольшую вечеринку с пиццей».

— Для меня это не имеет значения. Мне неважно, что с ним будет. Важно только то, что будет с ней. Уже три дня прошло. Врачи говорят, что каждый новый день может… что каждый прошедший день — это уже хорошо. Что она может проснуться через пять минут. Или через пять лет. Или никогда не проснуться.

— Вы же верите, что она проснется. — Рорк положил руку ему на плечо.

— И мне кажется, когда она проснется, ей будет приятно узнать, что Вар за все заплатит, — добавила Ева. — За то, что он сделал с ней. За то, что он сделал с Бартом, со всеми вами.

— Мы думали, что он один из нас, но это была ложь, обман. Не было никакого квадрата. Я не понимаю, просто не могу понять. Мы так давно знали друг друга, столько лет были вместе… Мы вместе работали, учились, играли, ели, плакали и смеялись. Я не представляю, как он мог на это пойти. Я никогда этого не пойму, так что это для меня не имеет значения. Он для меня больше ничего не значит, — судорожно вздохнул Бенни. — Ну почему он не пошел с этим диском ко мне вместо нее? Почему?

— Вас утешить или сказать правду?

Бенни посмотрел на Еву.

— Скажите правду.