Мелкий, моросящий дождь начался около полуночи. Заметно похолодало. В кабинете командира N-ского авиационного полка находилось трое офицеров. Хозяин кабинета, командир части полковник Эдуард Семенович Гуриенко, старший оперуполномоченный службы безопасности по полку, в просторечье особист, майор Георгий Сергеевич Черепко и представитель центрального аппарата Федеральной службы безопасности, полковник Юрий Павлович Куликов. Последний постоянно бросал взгляд на свои часы. Особист курил у окна, командир полка сидел в кресле у журнального столика, мерно постукивая карандашом по глянцевому журналу. Сигнал вызова на радиостанции Гуриенко внезапно разорвал тишину служебного помещения. Командир полка включил станцию:

– Полоса на связи!

– Я – Прогон, нахожусь в километре от въездного в город поста ДПС, через десять минут подойду к городку. Прошу подтвердить въезд на территорию объекта через тыловой КПП.

Гуриенко, взглянув на офицеров службы безопасности, ответил:

– Я – Полоса, доклад принял! Въезд на объект через тыловой контрольно-пропускной пункт подтверждаю. Остановка у первого ангара. Впрочем, вас встретят!

Соловьев, выслушав Вербина, взглянул на проводника:

– Что ты на это скажешь, Юсуп?

Афганец пожал плечами:

– Вы опытные воины, воевать умеете. Если считаете, что целесообразней атаковать базу Наджиба с одного направления, так оно и будет. Я найду место, где удобнее всего пройти через перевал в «зеленку». Только прошу учесть одно. Внезапный удар по банде Джумы с одного направления на начальном этапе принесет свои результаты, и вам скорее всего удастся захватить пещеры, уничтожив их охрану, включая охрану объекта хранения контейнеров. Но вы не сможете уничтожить боевиков, находящихся в усадьбе Джумы и домах кишлака. Джума сориентируется быстро и отведет уцелевших людей на запад – туда, где вы его огнем стрелкового оружия достать не сможете. В этом случае ни о каком штурме усадьбы Наджиба речи быть не может, так как нечего и некого будет штурмоват.....

– Ну вот, кажется, и все. И на этот раз мы переиграли бандитов. Протер лицо, указав на кассеты с неуправляемыми реактивными снарядами, подвешенными на пилонах вертолета:

– Придется сбрасывать балласт: если всех загрузить, то перегруз выйдет, а нам еще до Кадинкота лететь.

– Не придется ничего сбрасывать, – сказал Крымов. – Пуштун распустил своих людей в Чардане.

Тимохин взглянул на Акрани:

– Уверен, что правильно сделал, Шакур? Скоро здесь, в этом районе, духи на каждом шагу шнырять будут!

– Уверен, полковник. Мои люди растворятся в горах и выйдут туда, где их ждут семьи. Талибам их не достать. Не думай об этом.

– Ну что ж, тогда грузимся? Или ты, Крым, желаешь место уничтожения банды Хамиза осмотреть?

– На черта мне это надо? Давай бойцов на борт, и летим отсюда.

Тимохин отдал команду. Группы «Орион» и «Мираж» загрузились на борт, и вертолет, поднявшись над ущельем, взял курс на Кадинкот, откуда группировка была благополучно переброшена на российскую военную базу в Таджикистане. Встретил бойцов генерал-майор Потапов. По.....