Завершая этой книгой трилогии цикл, условно названный "Герои таймырского племени", посвящаю ее моим деткам Софии и Валентину, которым в будущем и достанется этот величественный Заполярный Мир.

"Но даже если откинуть сверхъестественные свойства, в земном облике этого чудовища, в его необоримом норове остается достаточно силы, чтобы потрясти человеческое воображение"

"Жизнь хороша уже потому, что можно путешествовать"

Герман Мелвилл, "Моби Дик, или Белый Кит"

"Жизнь хороша уже потому, что можно путешествовать"

Н. Пржевальский

ПРОЛОГ

Сейчас уже невозможно сказать, когда началась цепочка этих кошмарных событий.

Скорее всего, первые случаи проявления феномена были приурочены к временам первого же появлениям человека на Таймыре - космически далеко от того момента, когда вы читаете эту книгу. Но как подобные случаи поверить знанием? Никак. Лишь куда как более поздние сказания и древние мифы остались нам свидетельством; да ведь их еще найти надо, любопытство проявить, расшифровать. Намёки были, - не было ярких следов. Что там говорить, и в новейшее время отследить и убедительно показать наиболее вероя.....

Димка не смог придумать ничего лучшего и результативного, как еще раз слепо выпалить, но уже прямо по кустам - вдоль тропы. И не только от страха. Кажется, Сержант как-то называл такой прием огневой завесой. Где же ты, Сержант… Некому помочь. Ладно, будем воевать сами. "Кто бы ты ни был, ангел или бес, тебе нечего шляться у моей хижины, будь я проклят!"

Ого! В этот раз перезарядка ружья произошла воистину с рекордной скоростью! "А ведь я почти успокоился, - отстраненно отметил Квест. - Ну теперь давай, вылези наружу, сволочь".

- Там, Дима, там такое идёт к нам… такое, глазам не поверишь, - тихо всхлипывала и показывала куда-то рукой смертельно напуганная женщина, но он даже не оглянулся на нее, боясь прозевать цель.

Наташа тем временем уже успела запихать в магазин пару патронов и теперь сидела на земле, тоже направив ствол, но не на кусты, а намного левей, в сторону отлогой длинной проплешины, идущей среди елей вдоль реки.

Вдруг все стихло.

Лишь учащенное дыхание двух готовы.....

Он перевёл дыхание. Казалось, его внимательно слушают даже каменные исполины. "Чего уставились? Вам всё уже сказано, сейчас мы будем действовать, так что лучше не мешайте".

- Экипаж находится в вертолете и не покидает его, это наша "дорожка отхода". Рита, еще раз: две серии по три рывка: "нам нужна помощь, заходить можно". С предосторожностями, конечно. Серия постоянных рывков, может, беспорядочных: "не входить ни в коем случае"… Надеюсь, такого не случится. Более мудрить с сигналами не будем, шнур длинный, задач и так много. Если всё пойдет нормально, то сегодня там успеете побывать и вы все, по очереди На этом постановка задачи закончена… Выполняем!

Через пять минут все стояли возле мегалита.

Все были напряжены и смотрели на проход.

И только Игорь Лапин смотрел на реку и на далёкие вершины Путоран. Прекрасная земля глядела на него, а он на неё. И в этот момент Лапин почувствовал себя не членом донцовской группы, а посланником вот этой земли. И от этого становилось ещё страшнее.