Роберт Лоуренс Стайн

Тайный поклонник

Пролог

Дорогая Селена!

Твое имя означает «Луна». Ты такая же бледная, прекрасная и таинственная, как это ночное светило. А твои белокурые волосы серебрятся, словно лунные лучи.

Все преклоняются пред тобою. Все аплодируют тебе.

И я тоже твой зритель.

Хотя я вижу тебя весь день, ты меня не видишь. Но когда-нибудь все изменится. Когда-нибудь я стану твоим единственным зрителем.

Останемся только мы с тобой, Селена. Когда-нибудь. Когда-нибудь очень скоро.

Навеки твое, Солнце.

Глава 1

— Он больше не ранит тебя, обещаю. Он больше тебя никогда не ранит, — последние слова Селена Гудрич произнесла почти шепотом.

Медленно опустился занавес, скрывая сцену. Потом снова поднялся.

Селена вышла на авансцену, улыбаясь аудитории, слушая восторженные крики и аплодисменты. Она низко поклонилась, и ее светлые волосы соскользнули с плеч. Затем распрямилась и вернулась к остальным актерам. Взялась за руки с Элисон Пирсон и Джеком Джекоби, включаясь в живую цепочку.

Зал захлопал и зашумел.

— Главная героиня была прелестной, — согласилась девушка. — Я даже не успевала читать субтитры, так засмотрелась на нее.

— В один прекрасный день ты станешь такой же, — улыбнулся Эдди.

— Правда? Думаешь, мне понадобятся субтитры? — пошутила Селена. Студент распахнул перед нею дверцу своей красной «Хонды Сивик».

Девушка забралась на сиденье и на минуту прикрыла глаза. Машина напоминала ей самого Эдди — она была такая же теплая и надежная.

В первые минуты свидания Селена страшно волновалась и дергалась. Но уже совсем скоро неловкость растаяла, и девушка сбросила с себя напряжение.

— Ну, куда дальше отправимся? — спросил парень. — Ты не проголодалась?

— Да вообще-то я перебила аппетит попкорном. Но теперь не отказалась бы снова закусить.

— Я тоже, — сказал Эдди. — Ты бывала в забегаловке Сэма?

— Сэма? Нет.

— Это замечательное кафе рядом с Уэйнсбриджским колледжем. Заглянем в него?

— Конечно, — сказала Селена. Даже если бы Эдди предложил ей отправиться туда, где подают червяков в тесте, она бы с радостью согласилась!

Селена бросила взгляд на сцену. И вскрикнула. Как же до нее далеко! Девушку захлестнул очередной приступ головокружения, и чтобы сохранить равновесие, пришлось прижать руки к стене.

— Боишься, что упадешь? — спросила Кэти холодно. — Так и будет.

Она шагнула навстречу Селене. Затем занесла фонарь над головой. Селена закричала и взмахнула руками. Опять потеряла равновесие. И снова начала падать. Она бухнулась животом на металлическую полоску и вцепилась в нее руками. Кэти расхохоталась.

— Пожалуйста, прекрати! Пожалуйста, прекрати! Пожалуйста! — умоляла Селена.

— Ладно, — ответила Кэти, — Прекращу.

Кэти опустила фонарь, присела рядом с Селеной. И начала разгибать ее пальцы, отрывая их от металла.

— Нет! — просила Селена.

— Отправляйся, — приказала Кэти, нажимая все сильнее.

Сильнее.

Селена закрыла глаза и вцепилась в металлическую поверхность руками и ногами.

— Ты сильнее, чем я думала, — призналась Кэти. — Но без сознания ты уже не сможешь цепляться.

Она вновь подняла фонарь над головой.