Владимир Сорокин

Метель

Покойник спать ложится

На белую постель,

В окне легко кружится

Спокойная метель...

 — Да поймите же вы, мне надо непременно ехать! — в сердцах взмахнул руками Платон Ильич. — Меня ждут больные! Боль-ны-е! Эпидемия! Это вам о чем-то говорит?!

Смотритель прижал кулаки к своей барсучьей душегрейке, наклоняясь вперед:

— Да как же-с нам не понять-то? Как не понять-с? Вам ехать надобно-с, я понимаю очень хорошо-с. А у меня лошадей нет и до завтра никак не будет!

— Да как же у вас нет лошадей?! — со злобой в голосе воскликнул Платон Ильич. — На что же тогда ваша станция?

— А вот на то, что лошади все повышли, и нет ни одной, ни одной! — громко затвердил смотритель, словно разговаривая с глухим. — Разве вечером чудом почтовые свалятся. Так кто ж знает — когда?

Платон Ильич снял пенсне и уставился на смотрителя так, словно увидал его впервые:

— Да вы понимаете, батенька, что там люди умирают?

Смотритель, разжав кулаки, протянул руки к доктору, словно прося подаяния:

— Я вам оставлю пять таблеток.

— Благодарим вас, доктор, — склонил голову Скажем.

Доктор достал метальгин-плюс, выдавил таблетку, поманил девушку:

— Стакан воды.

Девушка налила, доктор вложил таблетку в рот больного, дал ему запить. Тот закашлялся.

— Спокойней... худшее позади... — успокоил его доктор.

И протянул руки над тазом. Девушка облила их водой, доктор вытер свои руки и стал спускать засученные рукава рубашки:

— Вот и все.

Сердце его забилось в предвкушении. Но он изо всех сил старался выглядеть спокойным.

— Присаживайтесь, — кивнул ему Задень на свободное место за квадратным столом.

Доктор сел, поджав ноги.

— Продукт! — скомандовал Задень.

Две сидящие у войлочной стены девушки открыли плоский сундук и вынули из него прозрачную пирамиду. Точно такую, что, попавшись вчера на заснеженной дороге, сломала полоз у самоката Перхуши.

«Вот оно что!» — поразился доктор.

Он понял, что потерял завернутый в ковер витаминдер и за что его избили.

«И потерял-то не одну... небось всю упаковку... Это ж просто целое состояние...»

Сверху протянулась живая рука, потрогала лицо Перхуши:

— Гуалэ8

Другая рука коснулась теплыми, грубоватыми пальцами щеки доктора.

— Живой? — спросили по-русски.

И доктор сразу все вспомнил.

— Ты кто? — спросили его.

Он открыл рот, чтобы ответить, но вместо слов изо рта вместе с паром пошел хрип.

— Во ши ишэн, — захрипел доктор на своем ужасном китайском. — Банчжу... банчжу... цин бан воу.9

— Доктор?

— Во ишэн, во ши ишэн... — хрипел Платон Ильич, тряся рукой с пенсне.

Китаец, который постарше, заговорил по-китайски по мобильному:

— Шон, тащи сюда какой-н.....