Начало
Джонатан Страуд Кольцо Соломона Часть первая 1 Бартимеус Закат над оливковыми рощами. Небо, точно стыдливый отрок после первого поцелуя, налилось персиковым румянцем. В распахнутые окна веял легчайший ветерок, несущий вечерние ароматы. Ветерок шевелил волосы юной девы, что одиноко и задумчиво стояла на мраморном полу, и развевал ее одеяние, заставляя его облегать стройные, смуглые формы. Дева подняла руку; тонкие пальцы кокетливо потеребили локон на шее. – Отчего ты так застенчив, господин мой? – мурлыкнула она. – Подойди ближе, дозволь мне взглянуть на тебя! Старик, стоявший в противоположном пентакле, опустил восковой цилиндр, который держал в руке, и воззрился на меня своим единственным глазом. – Клянусь великим Иеговой, Бартимеус! Неужто ты думаешь, будто это может подействовать на меня?! Мои ресницы призывно затрепетали. – Я еще и станцую, ты только подступи поближе, хотя бы на шажок! Ну давай побалуй себя! Я спляшу тебе танец Семи Покрывал! – Нет уж, благодарю! – раздраженно ответил волшебник. – И это тоже прекрати, будь любезен! – Прекратить? Что именно?
Середина
– За однуединственную ночь! – воскликнула она. – И все это с помощью маленького колечка? Не может быть! Косой взгляд изпод тяжелых век. – И тем не менее это так. – Откуда же оно взялось? – Кто знает? Спроси у Соломона. – Может, он его сам сделал? Зеленоглазая мышь разразилась насмешливым писком. – Ну нет, не думаю! – ответил визирь. – Во дни своей юности Соломон был весьма скромным волшебником, отнюдь не одним из величайших в мире. Однако в нем неугасимо пылала страсть к тайнам былого, любовь к древности, когда люди впервые овладели магией и призвали из бездны первых демонов. Соломон собирал артефакты древних цивилизаций и с этой целью много путешествовал на восток. Рассказывают, что както раз он заблудился и набрел на древние руины, тамто он и обрел Кольцо, которое неведомо сколько лет пролежало сокрытым от взора людей и духов… – Визирь мрачно улыбнулся. – Не знаю уж, правда это или нет, но это то, что известно мне. С тех пор как он нашел это Кольцо, судьба благоприятствовала ему более чем комулибо из людей. Ашмира томно вздохнула.
Конец
106 Ято знаю, каково это: оказаться в плену непреодолимых обстоятельств и терпеть неутолимую боль. 107 Я мельком глянул – похоже, он кропал на них какието песенки. Впрочем, вчитываться я не стал: ну что хорошего он мог понаписать? 108 На самом деле я убил четверых. Три из этих убийств были основаны на холодном политическом расчете, а четвертое было несчастным случаем: там фигурировала не вовремя гавкнувшая собака, игрушечная колесница, скользкий пол в коридоре, короткий и крутой скат и котел с кипящим говяжьим жиром. Короче, это надо было видеть, иначе вы все равно не поверите. 109 Четырехликий демон – облик, который периодически использовался для охраны важных перекрестков в древней Месопотамии. Лики изображали грифона, быка, орла и кобру, один ужаснее другого. Я восседал на столбе воплощением сурового благородства и неумолимо взирал на все четыре стороны. Проблемы начиналис.....
|