Иоанна Хмелевская

Зажигалка

 Настольная зажигалка была боль­шая, высокая, с овальным дном. Сделана она была из чудесного темного дерева, украшена черной эмалью и серебряным пояском. Довольно дорогая. В нее вме­щалось поразительно много газа, так что хватало его на чрезвычайно долгое время. К тому же зажигалка до­рога была мне как память.

Ну и ее кто-то свистнул.

Меня не было не только дома, но и вообще в Польше, моталась где-то по Европам, поручив заботу о доме своим родным и знакомым. Они договорились между собой и составили нечто вроде расписания, выбирая удобное для себя время опеки над моим до­мом. Ведь все были людьми занятыми, работали или учились. Сложность еще заключалась в том, что в доме работали строители, он был еще далеко не достроен, так что целыми днями его заполняли рабочие разных специальностей, поставщики всевозможных стройма­териалов, мастера работы по дереву и кирпичу, сантех­ники и прочие чужие люди. Руководство присмотром за домом поручено было единственной разумной осо­бе из всех моих знакомых — Малгосе, моей племян­нице. Она была человеком не только толковым, но и ответственным, и с первого же дня принялась записы­вать, кто в .....

И действительно ждало. Заключение экспертов о керамическом сосуде цилиндрической формы, из до­вольно плотного, не пористого материала. На нем опытным экспертам удалось обнаружить расплывча­тые отпечатки пальцев как минимум двух человек. Из всех сомнительных отпечатков только один отпеча­ток одного пальца был четким и поддающимся иден­тификации. На секаторе следы оставлены фрагментар­ные и расплывчатые, но по ним можно было судить о том, каким образом убийца держал секатор. Как паль­цы, так и кусок ладони свидетельствовали о том, что секатором не резали, а кололи, пыряли.

Теперь оставалось лишь найти владельца един­ственного хорошо отпечатавшегося пальчика.

Проклиная сам себя, что начал не с этого, он по­пытался сосредоточиться и решить, как лучше дей­ствовать теперь. Сообразил — нет смысла вызывать в полицию всех подозреваемых, уж он-то слишком хо­рошо представлял, что из этого получится. Один опоз­дает, Другой не придет вовсе, третий не получит пове­стки, четвертый пришлет справку от врача... И обыч­ная дактилоскопия займет у него три недели, за которые разыскиваемый владелец .....

И она перевернула зажигалку вверх дном. Сереб­ряный поясок с дарственной надписью засиял осле­пительным блеском.

А мы всё молчали.

— Вот эти два места по бокам, — продолжала Беа­та, — доставили мне больше всего хлопот. Я боялась прикоснуться к дереву, чтобы не испортить, но вроде бы удалось. Ты не находишь? Не хочу хвастаться, но этим я горжусь больше всего.

— Откуда это у тебя? — каким-то сдавленным голо­сом спросила Малгося.

Беата вроде бы заколебалась. Не ответила. Поста­вила зажигалку и, взяв следующий пакетик, принялась было разворачивать его, но не выдержала.

— Ох, лучше сразу сказать правду. Позабыла я о ней, потому и хотела просить у тебя прощения. Глупо по­лучилось. Пришлось специально приезжать за ней. Знала, что ты скоро вернешься, а я не успею исполнить твой заказ. Очень надеялась застать кого-нибудь в тво­ем доме. Малгосю или Витека, или еще кого из знако­мых. А у тебя дом оказался полон людей, шум стоял, все галдели, чем-то были заняты... и я... уже не стала нико­го спрашивать...