За дверями обнаружился подобострастно кланявшийся привратник. Внутри было темно, если не считать голубого экрана, мерцавшего на заднике небольшой прямоугольной сцены. Роган прошел мимо занятых столиков, шумной, пахнущей спиртным толпы. И тут вдруг в помещении вспыхнули огни. Теперь его фигура отчетливо вырисовалась на фоне сцены, где танцевали обнаженные молоденькие девушки. Однако же и ему стали лучше видны лица посетителей, сидевших за выстроенными полукругом столиками. Официантка коснулась его руки. И кокетливо произнесла по-немецки:

— Герр американер желает чего-нибудь особенного?..

Роган отвернулся от нее, раздраженный тем, что девица с такой легкостью распознала в нем американца. Он почувствовал, как кровь запульсировала под серебряной пластиной, скрепляющей кости черепа, — опасный симптом. Следует сделать работу как можно быстрей и вернуться в гостиницу. Роган двинулся по помещени.....

В конце первой недели Роган уже собирался вылететь в Будапешт, как вдруг в отель к нему явился непрошеный гость. То был Артур Бейли, работавший в Берлине агент американской внешней разведки.

Увидев изумление и неудовольствие на лице Рогана, он протестующе приподнял руку, на губах заиграла приветливая улыбка.

— Я здесь, чтобы помочь, — заявил он с порога. — Просто выяснилось, что у тебя слишком серьезные связи в Вашингтоне, чтобы ими можно было пренебречь, вот я и решил, что мне, возможно, это пригодится. Так что мной движут вполне эгоистические мотивы, не стану скрывать. И еще хочу предотвратить провал той грандиозной подпольной работы, которую мы проделали, создавая в Европе свою инф.....

И вот они оказались лицом к лицу. Фон Остен близоруко всматривался сквозь полумрак, потом еле слышно прошептал:

— Роган?..

И тот ощутил радость, почти восторг при мысли о том, что в этот последний момент его узнали, что теперь его жертва знает, за какое преступление должна умереть. И Роган произнес:

— Однажды ты приговорил меня к смерти.

В ответ послышался магнетический голос:

— Роган, Майкл Роган? — Фон Остен смотрел на него и улыбался. А потом сказал: — Рад, что ты наконец пришел. — Поднял руку, прикоснулся к меховой своей шапке. — Во сне ты выглядел гораздо страшней…

Роган выстрелил.

Выстрел прогремел в отделанных мрамором коридорах громко, точно колокол. Фон Остен отшатнулся. И вскинул обе руки, словно благословляя Рогана. Тот выстрелил еще раз. Фигура в черной мантии начала медленно оседать на пол. Коническая шапка придавала падению нечто величественное, почти священное. Из соседних залов начали выбегать люди, Роган.....