И когда Аркстрид в ответ упрямо сжала губы, втора неприметно вздохнула, опустила глаза и тихо попятилась к двери. Ну, так ведь знала заранее, что так и случится, сегодня их очередь испытать судьбу и ведущая ни за что не отступится от этой возможности. Хотя и втора тоже не могла отказаться от попытки переубедить, предостеречь, остановить. Не удалось.

  Коротко кивнула, даже не пытаясь выдать этот жест за поклон, и тенью выскользнула из комнаты.

  Аркстрид вздохнула, проводив её взглядом, и начала собираться.

  С этого момента она делала все спокойно и уверенно, отбросив всяческие сомненья и тревоги, мучавшие ее последнее время. Незачем, приняв важное решение, пускать в сердце расслабляющие душу эмоции.

   Сбросив домашние полотняные одежды, неторопливо надела тулку и манхи, сначала нижние, из тщательно выделанных беличьих шкурок, потом верхние, более длинные и просторные. Затем натянула носки из шерсти снежной собаки, штаны из кожи морского буйвола, толстый акхадак, а сверху двухслойную шапку, полушубок и простые унты. Довершил сборы крепкий ремень с прицепленными к нему кожаными ножнами, хранящими в зачарованном те.....

  -Ну, сказать я найду чего, ты мне другое объясни, как связь держать будем?

  -В амулете заложена такая возможность... извини, но по-другому никак не получалось, ведь иногда всё решают секунды. Как выпустят погулять собак, Ророл подменит вожака, и будет рядом. А я приду сразу, если что-то пойдет не так... или возникнет необходимость вмешаться. Еще вопросы есть?

  -Где я окажусь? - оглянувшись на стол, спросил Арсений, - гостинцев бы ребятишкам захватить, не поверят ведь иначе, что я тебя обыграл и ничего не принес.

   -Держи, - рядом с Арсением ниоткуда возник огромный мешок, - тут для всех хватит. И поторопись... в том мире, который подходит вам больше всего, через несколько дней наступает весна... а это там особое время.

  -А рыбаков вы уже предупредили? - вцепившись в мешок, вспомнил Арсений.

  -К рыбакам сейчас Ророл пойдет, но за них не волнуйся, с ними особых хлопот не будет, - дракон дружески сжал плечо своего резидента горячей рукой и тот на ми.....

  -Забудь это имя. Мою невесту зовут Рида, я вас когда-нибудь познакомлю... как сумею вырваться.

  -Это хорошо, - облегченно вздохнула девушка и устало откинувшись назад, коротко зевнула, - извини, встала рано, пока корову подоила, молоко перегнала, завтрак сготовила... мать ведь от отца не отходит...

  Ее темноволосая головка склонилась на спинку дивана, устраиваясь поудобнее, и через минуту Светка безмятежно посапывала.

  -Пошли, - заторопился дракон, поднимаясь на ноги и на ходу забрасывая в рот пирожок, - обнимешь мать покрепче, а другой рукой держись за меня...

  -Понятно... Жар, а круг-то ведь разрушен! - внезапно вспомнил землянин падающие на голову камни.

  -Придется на запасной, он немного дальше, в горах. - Уверенно входя в маленькую спаленку, сообщил дракон, и шагнул к постели.

  Ох, ё ж ты мое, - расстроенно закусил губу Арсений, разглядев лежащее на постели изможденное тело, но дракон не оставил на переживания ни одной лишней минутки.

  Решительно подхватил спящего хозяина вместе с одеялом и повелительно кивнул Арсению.