И однажды, доверчиво вложив ладошку в привычную к мечу ладонь, она сделала первый шаг в жизнь, в которой, кроме Счастья и Любви, ее ждали и смерти близких, и интриги Империи Ордена Алого Топора, и Твари из иного мира…

Глава 1

– И это все, черт тебя побери? – В глазах генерала плескалось бешенство, и Лемешев понял, что находится на грани, за которой его ждет Смерть. Такая же страшная, как и у предшественника, которого в прошлом году, на глазах майора перемоло в кровавые ошметки на заброшенном и используемом несколько не по назначению режимном предприятии.

– Товарищ генерал! Я же вам докладывал, что люди Крутицкого не дают нам работать! А вы приказали без команды с ними не связываться! – Чувствуя, что его голос предательски дрожит, майор на миг замолчал, сглотнул комок, подступивший к горлу, и вытащил из папки еще один листок.

– Вот, посмотрите, что пишут аналитики – по их подсчетам, доля генерала на черном рынке необработанных алмазов за последние два месяца выросла .....

– Ну мужичка я себе выберу сама! – уловив намек, ехидно отшутилась я. – Тут у вас много свободных, на которых можно положить не только руку, но и ноги… Ты вот, например!

Сема поперхнулся на полуслове, наткнувшись на мой оценивающий взгляд.

– Мне нельзя… я стирать не умею…

– Фигня! – хмыкнула я. – Бельишко с рюшечками, помадку, румяна я тебе подарю сама, а стирать слуги научат… Слава Творцу, Беата уже подсказала, как вас надо хомутать…

– Все, братан, ты попал! – улыбнулся Мерион, похлопав парня по плечу. – И тебя посчитали…

Ворота в город не охранялись. Застрявшая между створками, которые явно пытались закрыть и бросили, телега выглядела так, будто по ней пронесся ураган – нехитрый скарб, когда–то нагруженный на нее, валялся по всей дороге, втоптанный в дорожную пыль сотнями кованых сапог. Две пожилые женщины с опухшими от слез лицами, сидящие на краю крепостного рва, окинули нас потухшими взглядами и вновь уставились на тело третьей, явно не пережившей повальное бегство солдат Ордена – переломанное тело со сложенными на груди руками явно принадлежало их родственнице…

Глава 67

Беата

Выехать из Спаты удалось только во второй половине дня – король Минион, сообразивший, наконец, что выбора ему не оставили, довольно быстро превратился в радушного хозяина и постарался сделать все, чтобы загладить свою оплошность, или «косяк», как выразился мой благоверный. Прерванное застолье возобновилось с новой силой, правда, в гораздо меньшем составе – принц Лодд наотрез отказался возвращать за столы тех, кто вместо того, чтобы попытаться встать на защиту трона, выбрал позорное бегство. Впрочем, стараясь удержать лицо, правящий монарх не только согласился с сыном, но и пообещал жестоко наказать каждого «предателя» и «труса». Слегка напряженная обстановка за столами разрядилась с приездом принцессы Мали и Шириана Злобного: как и говорил Ольгерд, с их головы не упал ни один волосок. Правда, на лице командующего армией Спаттара красовался здоровенный синяк, поставленный ему кем–то из наших ребят, но это сочли мелочью, не стоящей внимания, и технично замяли. Если бы не многократно высказанное братом желание побыстрей вернуться в Аниор, пир про.....