Иван Кошкин

За нами Москва!

НА СВОЕЙ ЗЕМЛЕ  

– Ну, каша, – прохрипел Безуглый, остановившись, чтобы заменить диск в пулемете. – Слышь, комбат, похоже, дивизии – каюк.

Старший лейтенант прислонился к березе, пытаясь восстановить дыхание, перед глазами все плавало, ноги подгибались. Они бежали через перепаханный снарядами лес, в котором еще утром располагались позиции 328–й стрелковой, и всюду видели только смерть, разрушение и хаос. Горящие автомобили, перевернутые повозки, убитые лошади и убитые люди. Бой гремел уже не только за спиной – стрельба и рев моторов доносились откуда–то слева. Петров чувствовал, что задыхается, люто болела обожженная спина, он не помнил, как Осокин забрал у него пулемет, ставший вдруг невыносимо тяжелым. Несколько раз по ним стреляли из–за деревьев, и радист на бегу огрызался длинными очередями из своего ДТ.

– Нам… Главное… До СПАМа… Добраться… – Легких хватило только на пять слов, комбат чувствовал, что еще немного – и он потеряет сознание.

– Евграфыч обещал Т–26. – Безуглый передернул затвор. – Дернем напоследок, а, командир?

– Как Валя Холмов погиб, – хрипло сказал он, – что–то у меня как перевернулось. Мы с ним… Ну вроде как подружились, пока в лагере были. Мы же соседи, оказывается, почти. Были. У него дома жена беременная. Он книгу писал, про этих… Про древние народы. Все рассказывал, как он их язык разгадывал, по надписям, ну у нас на камнях в степи есть.

Трясущимися руками он расстегнул ворот гимнастерки.

– Я – что. Таких, как я, – улица и переулок И все равно помирать не хочется. А он… – Шумов помотал головой. – Не знаю уж, как рассказать. Если бы не война, он бы книгу написал, и не одну. А теперь? А как Копылов про раненых рассказал… Не могу я, Андрей Васильевич, душит меня, как увижу их – и душит. А убью – и вроде легче. Наверное, это неправильно.

Берестов успокаивающе похлопал здоровяка по руке.

– Все нормально, Ваня, все уже, в этом деле главное – выговориться. Убивать их нам еще не переубивать, – он вздохнул, – а вот голову нужно иметь холодную, иначе он тебя убьет, а не ты его. Так что ложись–ка ты, мил–человек, спать, охолони немного. А немца я сам посторожу.

– Есть!

Тем временем гитлеровцы наконец атаковали позиции бригады с фронта, и Катуков понял, что конец уже близок Еще утром у него была стройная, продуманная оборона, его штаб, сделавший выводы из предыдущих боев, предусмотрел несколько вариантов развития событий, танковые засады готовились уничтожать противника совместно с артиллерией и пехотой. Но командир немецкой 4–й танковой дивизии переиграл его, обойдя город с фланга, и теперь части, сорванные с западного рубежа, вели тяжелый бой в городе, теряя людей и танки, а с фронта противник продавливал ослаб.....