Фрэнк Герберт

«Операционный синдром»

В Гонолулу стояла тишина. Уже похоронили мертвых и убрали обломки разрушенных зданий. Спасательная баржа покачивалась на волнах Тихого океана у мыса Даймонд. К месту крушения американского аэропоезда в зеленые воды моря погружались водолазы, следуя за поднимавшимися пузырьками. Все это сделал скрэмбл-синдром. На берегу, в перестроенных казармах, психологи безуспешно работали над последствиями массового безумия. Именно здесь, в Гонолулу, и начался скрэмбл-синдром: в одно мгновенье все было спокойно — последовал скачок секундной стрелки и город сошел с ума.

За сорок дней Синдром поразил девять городов. Черная чума двадцатого века.

Сначала в его ушах раздавался звон, затем звук, похожий на флейту, который постепенно перешел в свист. Свист обернулся сигнальным гудком ревущего и стучащего колесами поезда, превратившего сон в кошмар.

Психоаналитику такой сон мог понравиться как объект клинического исследования, но данный психоаналитик не занимался его изучением, это был его собственный кошмар. Он обернул простынь вокруг шеи, тихо повернулся в кровати и подтянул колени к подбородку.

— Ты сказала, что легко добыла схемы. Где была книжка?

— Лежала сверху на музыкроне.

Эрик посмотрел на женщину задумчиво.

— В чем дело? — ее глаза излучали неподдельную искренность.

— Хотел бы я знать, — он указал на буклет. — Это такой же обман, как и Марсианские каналы.

— Откуда ты знаешь?

Эрик жестом указал на схемы.

— Если я соединю все подобным образом, аппарат воспламенится в ту же секунду, как только я включу напряжение. Есть только одно объяснение — Пит все про нас знает.

— Но откуда?

— Это то, что я хотел бы знать… Как он предвидел, что ты попытаешься добыть для меня схемы? Может быть, тот официант…

— Томми? Он такой приятный молодой человек.

— Да. Он продаст родную мать, если цена будет подходящей. Томми мог подслушать нас вчера вечером.

— Не могу в это поверить, — она отрицательно покачала головой.

В паутине музыкрона Пит заскрежетал зубами: «Ненавижу его! Ненавижу его!» Он попытался передать Колин пр.....

— Аналитик тоже связан с тем, кого он считает своим пациентом, — подумал Эрик.

С этой мыслью он заставил себя мягко и ненавязчиво войти в свой собственный образ, начиная расширять область влияния на чужое подсознание. Эрик направил пробную мысль на почти ощутимую стену, представлявшую собой фокус сознания доктора Ордуэя.

— Линк, не прыгай. Ты слышишь меня, Линк? Не прыгай. Городу нужна твоя помощь.

Частью мозга Эрик понял, что аналитик ощутил вторжение в свое сознание, и это ощущение могло нарушить баланс и подтолкнуть его к прыжку из окна. В другой части мозга Эрика в этот момент созрело решение, зачем нужен этот человек и другие подобные ему люди: образы безумия, излучаемые Питом Сернатисом, могут быть уравновешены только передачей в эфир спокойствия и разумности.

Эрик почувствовал, что аналити.....