Начало
Генри Лайон Олди ПОСЛЕДНЕЕ ДОПУЩЕНИЕ ГОСПОДА И сотворил Бог человека по образу своему… (Ветхий Завет, 1-я книга Моисеева, Бытие, стих 27) …Джошуа не помнил, как он оказался на берегу. В мозгу мелькали неясные обрывки: дорога к подземелью, запутанные темные переходы, фигуры в бесформенных балахонах, дымное пламя факелов — и ужасное, зловещее, но необъяснимо притягательное лицо Лучезарного, с горящими углями зрачков!.. И тут до Джошуа дошло — отныне он Посвященный! — С прибытием, Посвященный! — прохрипели сзади него. Джошуа обернулся, и мир, взорвавшись, разлетелся на множество мелких осколков, ничем не связанных друг с другом. Волосатый детина в кожаных штанах и твидовой жилетке, надетой прямо на голое тело, удовлетворенно потер правый кулак. Его приятель, ухмыляясь в нечесаную бороду, подошел к неподвижно лежащему Джошуа. — Ты, падаль, знал, на что идешь, — тихо сказал он, — теперь молись своему Сатане!.. Над головой Джошуа взлетел лом… — Боб, он, кажется, влип… — Сам вижу. Вводи первое допущение.
Середина
Нижняя часть камня послушно отъехала в сторону, обнажив провал тайника. Джошуа засунул руку по локоть в черную дыру, пошарил там с полминуты, и выволок на свет божий свой любимый импульсный седиментатор, подаренный Трехглазым еще во времена Первого нашествия альтаирцев. Огненный смерч пронесся над замершим полем, и второй гвардейский батальон коммандос серым пеплом лег на обугленную равнину. Зеленые береты кружились в потемневшем небе. Джошуа вытер мокрый лоб, глянул на встроенный в рукоять радиолокатор — и обессиленно сполз на спекшуюся землю. На экране четко просматривались тридцать семь объектов, со сверхзвуковой скоростью идущих к Джошуа. Это могли быть только ядерные баллистические ракеты со спутниковых баз, и означали они только одно конец! — Бобби, я не могу питаться одним святым духом… — Плевать, Фрэнки, вводи четвертое… Этот парень меня разозлил! — Предохранители сгорят! — Соединяй напрямую. Погоди, я сам сяду. Ну-ка… …Конец? Черта с два! Посвящение окружило Джошуа своим непроницаемым кольцом. Инициация.....
Конец
…Джошуа не помнил, как он оказался на берегу. В мозгу мелькали неясные обрывки: дорога к подземелью, запутанные темные переходы, фигуры в бесформенных балахонах, дымное пламя факелов — и ужасное, зловещее, но необъяснимо притягательное лицо Лучезарного, с горящими углями зрачков!.. И тут до Джошуа дошло — отныне он Посвященный! — С прибытием, Посвященный! — прохрипели сзади него. Джошуа обернулся, и мир, взорвавшись, разлетелся на множество мелких осколков, ничем не связанных друг с другом. Волосатый детина в кожаных штанах и твидовой жилетке, надетой прямо на голое тело, удовлетворенно потер правый кулак. Его приятель, ухмыляясь в нечесаную бороду, подошел к неподвижно лежащему Джошуа. — Ты, падаль, знал, на что идешь, — тихо сказал он, — теперь молись своему Сатане!.. Над головой Джошуа взлетел лом… — Боб, он, кажется, влип… — Сам вижу. Вводи первое допущение. …Над головой Джошуа взлетел лом, но рука его уже скользнула в задний карман. Дуло «магнума» ринулось навстречу ребристому железу, полетели искры, и нападающий с воплем схватился за запястье. Еще два выстрела разорвали ночную тишину, и Джошуа кину.....
|