Любовь навлекает на женщину

чуть ли не все несчастья на свете.

Уилла Кэсер

Одна лишь кровь, родства меж нами нет.

Уильям Шекспир

ПРОЛОГ

Она обрекла себя на смерть в ту минуту, когда ответила на телефонный звонок. Она не стала спорить со звонившим, не усомнилась в неотложности просьбы. Напротив, меняя свои планы на вечер, она ощущала приятное возбуждение. Ее движения были изящны, но неторопливы, пока она одевалась и собирала все, что ей было нужно взять с собой.

Она прошла по своей уютной квартирке, приглушая свет, не забыла даже перевести в спящий режим маленького заводного котенка, подарок ее возлюбленного.

Она назвала его Сачмо*.

Он мяукнул, мигнул ярко-зелеными глазками и свернулся клубочком. Она ласково погладила его по шелковистой белой шерстке.

Скоро вернусь, - прошептала она, даже не подозревая, что не сможет сдержать обещание.

Она оглядела квартиру, открывая дверь, улыбнулась, когда ее взгляд упал на роскошный букет красных роз в вазе на столе. И вспомнила Ли.

В последний раз она заперла за собой дверь.

- Эй! – Ева сгребла его за грудки, подтянула к себе и наградила затяжным поцелуем. – А ты хитрый, верно? Нарочно сделал уродскую тачку, да? Невзрачную. Никто на нее и не взглянет, а взглянет, так и не заметит.

- Должен признать, мне это далось нелегко. У одного дизайнера случился нервный срыв. Рыдал как ребенок, его целый час приводили в чувство.

Ева засмеялась.

- Здорово. Нет, правда, отличная тачка. И ты приготовил ее для меня. Черт, это же первая тачка в моей жизни, чтоб была на самом деле моя, для меня.

- Городская модель ЛЕД, и второй такой нет.

- ЛЕД? Что значит… Ой! – Ей потребовалась минута, и она страшно обрадовалась, когда сообразила. – Лейтенант Ева Даллас!

- Верно, и, как я уже сказал, второй такой нет. Мы производим машины такой модели – для людей с ограниченным достатком, - но ни одна из них не будет экипирована так, как эта.

- А какая скорость?

- Я довел ее до двухсот десяти по прямой – на дороге и в воздухе. Но я лучше тебя умею водить машину, так что тебе не стоит особо лихачить.

- Черт, так и хочется устроить гонку! Ладно, это мы еще успеем. Когда-нибудь.

-Ты поджидала ее на лестнице.

-Там я ее просто оглушила. Макс хотел, чтобы все сделано определенным образом, и я все сделала, как он хотел. Я снесла ее вниз, в подвал, привела в чувство и передала послание Макса: «Это Алекс тебя убивает, сука. Это Алекс берет твое чертово оружие и прижимает к твоему горлу. Чувствуешь? От Рикера ты живой не уйдешь». Он хотел, чтобы она умерла с мыслью о том, что это Алекс приказал ее убить. А если Алекса за это арестуют – тем лучше. В любом случае это была расплата. А лучше всего было то, что это произошло на твоей газоне. Небольшая иголка в бок. Он очень много о тебе думает.

-Ты тоже меня не забудешь, - пообещала Ева.

ЭПИЛОГ.

Когда все было кончено, Ева, со смешанным чувством удовлетворения и отвращения приказала конвойным, стоявшим на часах у две.....