Андрей Посняков

Драконы моря

Глава 1

«L'Etoile»

Я в жизни не видывал ладьи, оснащенной лучше, чем эта…

Южное косматое солнце палило так, что, казалось, сдирало кожу, хотя было еще рано. Впрочем, с вечера дул проклятый сирокко — ветер пустыни, приносящий сухую жару и мелкую желтовато-красную пыль. Море подернулось мелкой зыбью. Кое-где ее перебивали всплески крупных волн, с шумом вздымавших голубовато-зеленые спины. Одна из таких волн ударила судно в борт, едва не развернув поперек ветра. Это было опасно, и шкипер — мускулистый, голый по пояс бородач в штанах из козлиной шкуры, сдвинув кустистые брови, погрозил гребцам кулаком. А волны опять — а-ап! И бородач едва успел ухватиться за шкот, иначе бы точно свалился за борт.

— Выравнивай, выравнивай! — обернувшись, закричал с носовой палубы Гейзерих — могучий красавец в блестящей на солнце кольчуге и сверкающем шлеме, настоящий вождь, этакая белокурая бестия. В правой руке он держал длинный римский меч — спату, левой ухватился за носовую статую, изображавшую какую-то грудастую деву. Статуя была позолоченной и тоже сияла — больно было смотреть.

Александр удивленно посмотрел на подростка: тот что-то слишком уж разговорился. Правда, не по делу — хевдинги, вандалы, император. Мания величия у пацана?

Или… или все так, как он говорит? Ингульф действительно вандал, юный воин, угодивший в плен? Тогда что же, выходит, антиквар прав?! Быть такого не может, потому что не может быть никогда! Они все тут сбрендили. Придурки.

— Ты, кажется, говорил про какой-то постоялый дюр, хевдинг? — негромко напомнил Ингульф — Мол, у тебя там знакомый хозяин. Так, может, у него найдется для нас кувшин воды и какая-нибудь еда?

— Ты прав, дружище, — Саша отвлекся от нахлынувших мыслей — Я бы тоже сейчас чего-нибудь съел. И выпил. Боюсь только, знакомых мне здесь не найти. Все так изменилось… Эй, месье Бади, что вы на это скажете?

— Насчет чего?

— Насчет поесть и выпить. Можно ли нам рассчитывать на какую-то благотворительность? Нет? Так я и думал. Тогда надо что-нибудь продать на местном блошином рынке. А что мы можем продать? Ты что смеешься, Ингульф? Вот твое копье и продадим… и мое. Оба наконечника. Ну-ка, месье Бади, оц.....

— Профессор! Врубайте ваши приборы!

— Я-то врублю, — вынырнув из трюма, усмехнулся доктор Арно. — Но кто врубит энергию?

— Черт! И правда, рубильник же на «Светлой заре».

«Светлая заря» — так называлась небольшая актуария, замыкавшая всю цепь.

Александр обернулся: враги уже были почти совсем рядом, вот-вот догонят, возьмут на абордаж. А людей почти нет, биться особо некому. Вот уже запели стрелы.

— Пригнитесь! Ингульф? Господи, ты еще здесь?

— Я всегда с тобой, о мой вождь!

Судно уже ощутимо раскачивалось на крутых волнах, в снастях засвистел ветер, не предвещавший ничего хорошего.

Александр схватил Ингульфа за плечи:

— Ты должен помочь мне!

— Приказывай, вождь!

— На «Светлой заре» есть рубильник… Ну, такая штука, похожая чем-то на румпель…

— Я знаю!

— Просто передвинь ее и уходи! Я знаю, ты неплохой пловец.

— Я сделаю все, не сомневайся!

Парнишка уже сбросил и плащ и тунику. Зеленая змея на его мокрой спине словно раскрутила к.....